治疗精神健康问题的专业人士往往忽略了他们的患者的吸烟习惯，假设它是最好先解决抑郁，焦虑或物质滥用的问题。然而，在圣路易斯的华盛顿大学医学院的新研究表明，有情绪问题或与上瘾战斗的人可以安全地戒烟，并且戒掉吸烟的习惯可改善心理健康。

这项研究在线发布在杂志《心理医学》上。

“临床医生往往先以治疗抑郁症，酒精依赖或药物问题，如果有必要，会让病人用香烟来‘自我治疗’，”主要研究者，帕特里夏A.卡弗佐斯.里格博士说。“假设的是，精神问题的治疗更具挑战性和戒烟可能会干扰治疗。”

但在这项研究中，卡弗佐斯.里格，精神病学的助理教授，发现戒烟或完全戒掉烟草有改善精神健康的结果。完全戒烟或由减少每日吸烟的一半数量，则情绪障碍如抑郁症的风险较低，以及酒精和药物问题的可能性也较低。

“我们不知道是他们的心理健康好转引起更主动地戒烟，还是戒烟导致了心理健康的改善，”卡弗佐斯- 里格说。“但无论哪种方式，我们的研究结果表明戒烟和更好的精神面貌之间的密切联系。”

此外，她认为与吸烟有关的严重的健康风险使医生帮助病人一起戒烟显得更为重要，无论其它精神问题。

“大约有一半的吸烟者死于肺气肿、癌症或其它吸烟有关的问题，所以我们需要记住的是，就像治疗精神问题一样复杂，抽烟也会导致非常严重的可导致死亡的疾病。”她解释说。

卡弗佐斯-里格和她的研究小组分析了全国流行病学研究中酒精及相关条件的一部分调查问卷，在21世纪初，对35000人进行了调查。作为研究的一部分，在三年中，他们两次回答了有关饮酒、吸烟和心理健康的问题。

卡弗佐斯-里格和研究人员集中研究了4,800个每日吸烟者的数据。那些上瘾或有其它精神问题的人，在第一次调查时，不太可能有三年后戒烟的那些相同的问题。和那些在初次检验时没有精神问题的，如果戒烟后，不太可能在后来发展出问题。

在第一次面谈时，每日吸烟的40％遭受情绪焦虑症，或历史上有这些问题。此外，每日吸烟的约50％有酗酒问题，以及约24％有吸毒问题。

那些在两次调查之间持续吸烟的，有42%遭遇情绪障碍，相比戒烟的只有29％。酗酒问题影响18％的戒烟者，影响28%的继续吸烟者。和药物滥用问题影响16%的吸烟者，影响5%的戒烟者。

“我们真的需要口耳相传，鼓励医生和患者解决这些问题，”卡弗佐斯-里格说。“当一个病人准备把重点放在其它精神健康问题上，可能是一个理想的时间来解决戒烟了。”