一个健康的呼吸道系统的目的是保护肺部免受偶然的吸入烟雾、灰尘和其它有害物质。吸烟不仅损害了它的保护机制，也在日常生活中用有害物质继续攻击它。二手烟也有类似的危险。

有效的呼吸提供氧气用于细胞生长和整个人体的生命功能。肺、血管和呼吸道的健康问题的困扰不能维持这种平衡。最终，香烟烟雾带来的呼吸效应会影响一个人的整体身体状况。

曝露的类型

香烟烟雾对呼吸系统的影响类似，无论它是如何进入人体的。烟草使用者自己通过在空气中的烟和二手烟吸入主流烟雾。美国卫生总监已经确定，呼吸任何数量的二手烟也提高了许多健康问题的风险。大人和孩子都可以吸入空气中的二手烟，以及孕妇可以传染给其胎中发育的婴儿。

根据美国卫生和人类服务部，坚持吸烟者的衣服和头发有毒颗粒会污染室内的空气环境。儿童特别容易受到这种三手的颗粒威胁。

作用于呼吸系统

因吸入第一或二手烟雾，喉、支气管的刺激发生。随着时间的推移，吸烟者的支气管和肺部变得伤痕累累。健康问题，如慢性支气管炎和肺气肿可以出现，会严格限制呼吸功能。

这些呼吸障碍阻止充足的氧气进入血液循环到达心脏。由于吸烟导致的动脉粥样硬化也可以缩小血液携带的含氧量，从肺部血管到达心脏。这进一步降低了被泵送到整个身体的氧的量。

作用于免疫系统

香烟中含有超过60种致癌物，根据美国国立卫生研究院。每日的剂量提高了吸烟者的呼吸道系统癌症的风险，患肺癌的机会比正常情况高出20倍。美国卫生总监报告说，吸烟是已知的导致的口腔、喉、咽、血液和肺部癌症的原因。

鉴定

遭受第一手或二手烟后，呼吸系统发炎的症状包括咳嗽、气喘、痰多气促。呼吸系统可能通过频繁的感染而功能下降，如急性支气管炎，肺炎等。慢性支气管炎的特点是每天的“吸烟者的咳嗽”，而肺气肿的特点是难以呼气。

警告

因为呼吸系统的健康问题出现的慢，吸烟的人可能不寻求治疗，直到病情非常严重。美国肺脏协会提醒吸烟者，慢性支气管炎和肺气肿，这既可能导致死亡，还可能导致心脏衰竭和其它可能致命的心肺条件。