吸烟仍然是世界上领先的可预防的死亡原因，但相比危及生命的疾病，如肺癌，烟草相关的相对较小的健康问题往往被忽视。肺部纤毛是一个小突起，在肺内作为一个过滤器，吸烟危害到了纤毛的运作。其实这可能会导致一些更严重的问题。在讨论吸烟对健康的影响时，要考虑到这些条件。

纤毛是什么？

纤毛是微小的毛发状突起，一般长在专门的细胞上，如上皮细胞。它们也生长在消化系统和生殖系统中，纤毛覆盖了大多数的气道。虽然它们小于1/100毫米的长度，但它们对肺部的正常运作是至关重要的，纤毛工作受到阻碍时，患者出现严重的呼吸问题和持续的感染。

纤毛的重要性

每一天，你呼吸空气20000次，在你周围的空气中含有灰尘和其它空气中的颗粒，如果这些颗粒被累积在肺部是有害的。纤毛会分泌一种粘稠的粘液，这些粘液会阻止这些颗粒，并阻止它们在气道内沉淀。纤毛运动是一个向后和向前的协调的波浪状运动，将粘液从肺部向外移动。这通常可保持肺部清洁和不受感染。

吸烟会损害纤毛

据美国肺脏协会称，烟草烟雾中含有250种已知的有害化学物质，其中一些对纤毛有毒，导致其瘫痪，不能有效地产生粘液。如果没有这个过滤器，空气中的潜在刺激性杂质可留在呼吸道，可能会导致感染。专家们一致认为，这是吸烟者的肺部感染发生率较高的原因之一。

咳嗽和纤毛

肺部正常咳嗽反应可因为刺激物如香烟烟雾，但在重度吸烟者中有名“吸烟者咳嗽（smoker’s cough ）”可引起纤毛功能受损。白天当遭受到有毒气体时，纤毛变瘫痪，但在睡觉时开始恢复。在清醒时，肺部试图将前一天累积的毒素排出，这会导致早晨的咳嗽。

戒烟后纤毛恢复

最近的一项研究表明，吸烟不仅可以防止纤毛正确移动，也使它们显著缩短，从而进一步降低了它们的疗效。长期吸烟最终会彻底摧毁纤毛，使吸烟者更容易受到感染。然而，根据美国国家医学图书馆，肺部有愈合的能力，并且在戒烟后几个月内，让纤毛恢复正常运作，这也取决于以前的吸烟习惯。