许多青少年说他们喜欢，他们从香烟中的尼古丁得到的感觉。吸烟使他们看起来很酷或感觉更舒服。青少年可能拿起习惯来打动朋友或减肥。然而，他们也可能低估了以后戒烟的困难，心想：“我可以随时戒掉烟瘾。”

据美国国家药物滥用研究所，青少年吸烟目前正处于历史较低水平。在2009年，20.1％的12年级学生，13.1%的10年级学生，和6.5%的八年级学生表示，他们调查前的在一个月内抽烟了。

降低肺发育和增加咳嗽

几乎就在同时，青少年吸烟者降低了肺的增长，这有成人后肺功能发育不完善的危险。此外，吸烟的青少年可以有更加体弱多病和整个一生有更多的健康相关问题。吸烟者的味道不好，让你的脸出现皱纹，让你口臭，色斑牙，和往往给你一个时不时的咳嗽。

器官损伤和癌症

烟草危害身体的每一个器官。青少年吸烟者让自己有更高的患肺癌风险，80-90%的肺癌死亡直接与吸烟有关。香烟也与口腔癌、咽癌、喉癌、食道癌、胃癌、胰腺癌、子宫颈癌和肾癌有关。此外，吸烟使青少年发展严重的肺部问题，如肺炎、肺气肿、支气管炎和哮喘的风险较高。

死亡高风险

在美国，每天有3,000个青少年拿起自己的第一支香烟，虽然18岁以下的儿童在法律上是不允许购买香烟的，但平均吸烟年龄开始于16岁。想想三个朋友吸烟，并考虑这样一个事实：三分之一的吸烟者将死于与吸烟有关的健康问题。此外，一个人抽烟时间越长，死于它的风险就越高。

摄入尼古丁和其它化学品

香烟中的成瘾物质是尼古丁，然而，尼古丁只是4000多种包含在卷烟中的化学品之一。这些化学物质包括许多东西，是我们通常不会考虑到的，如焦油，一氧化碳，砷，氨，甲醛和氰化氢。焦油的摄入是导致肺癌和支气管疾病的元凶。一氧化碳---心脏疾病的原因之一---使吸烟者高风险地发展心脏疾病。戒烟可以大大减少癌症、心脏疾病和其它严重疾病的机会。