尼古丁会引起许多健康问题。它能暂时升高血压和心率，因为它会导致血管狭窄。尼古丁也会使血液更容易凝结和阻塞动脉，它会对肺造成损害，使呼吸困难。人体内的尼古丁首先由肝脏加工，然后由肾脏排出。随着时间的推移，尼古丁会对肾脏产生负面影响。

蛋白质

虽然尼古丁和肾脏疾病之间的确切联系还不清楚，但美国肾脏病患者协会解释说，那些使用尼古丁的人似乎有更高的蛋白尿风险。蛋白尿是指尿中蛋白质含量异常。

当肾脏正常工作时，它们会过滤掉废物，并在血液中留下蛋白质等重要物质，因此可以供身体使用。如果肾脏受损，蛋白质可能会漏入尿液并从体内排出。这会导致身体各个部位水肿或肿胀，这是肾脏可能衰竭的迹象。

糖尿病肾病

《美国医学会杂志》指出，吸烟也与糖尿病肾病的快速发展有关，糖尿病肾病是在不受控制的高血糖损害肾脏中被称为肾单位的结构时诊断出来的，肾单位有助于过滤废物。高血糖可导致这些结构疤痕和变得比正常厚。即使戒烟后也不能扭转已经造成的损害，但可能有助于减缓这种情况的进展。

慢性肾功能衰竭

吸烟会导致肾硬化，这是对供应肾脏的小动脉的损害。尼古丁也会导致肾小球肾炎，当肾小球或肾脏内有助于过滤废物的结构受损时，就会被诊断为肾小球肾炎。这两种情况都可能导致慢性肾功能衰竭，2004年发表在《美国肾脏病学会杂志》上的一份报告警告说。

美国国家肾脏基金会解释说，肾脏疾病在严重期之前可能不会产生任何症状。因此，通过血液检测对那些高危人群，如吸烟者进行筛查是很重要的。