根据一项新的研究，怀孕期间吸烟或超重对未出生婴儿甲状腺的发育造成“令人担忧的变化”，并可能使他们在出生后易患疾病。

正确的甲状腺激素水平对于胎儿在子宫内以及出生后儿童的正常生长发育是必不可少的。这包括正常的大脑发育。

大约3%的孕妇不能分泌足够的甲状腺激素，这与儿童患自闭症和多动症的风险增加有关。

胎儿的甲状腺在怀孕中期就开始对甲状腺激素起重要作用，然而对于胎儿在子宫中的甲状腺情况知之甚少。

阿伯丁大学、格拉斯哥大学、马尼托巴大学（加拿大）和圣特大学魁北克分校（加拿大）的研究人员研究了93名正常人胎儿在怀孕12-20周期间的甲状腺和甲状腺激素。

今天发表在《BMC医学》杂志上的这项研究发现，如果母亲吸烟，婴儿的甲状腺激素就会发生变化，而不管婴儿的性别，但在女儿中，来自大脑的激素信号也会增加，从而产生这种效应。

更令人惊讶的是，他们发现如果母亲超重（体重指数超过25），女性胎儿受到的影响远大于男性胎儿。他们发现有关键基因水平的变化的甲状腺更重。他们还发现在女性胎儿甲状腺发育异常或发育不良的区域。

阿伯丁大学的保罗·福勒教授说：“甲状腺激素对健康和发育如此重要，以至于需要更好地理解生活方式对胎儿在子宫内以及出生后的风险。

甲状腺疾病是育龄妇女激素问题最常见的原因。母亲的生活方式，如吸烟或超重，也与后代的健康状况下降有关，包括异常行为和新陈代谢。

“怀孕期间吸烟和怀孕期间超重或肥胖都与后代的健康风险增加有关。这些风险包括儿童的肥胖和认知问题。这就是为什么我们想要了解母亲吸烟或超重对婴儿甲状腺系统有什么影响。”

阿伯丁大学医学研究委员会资助的博士后科学家、该项目的第一作者Panagiotis Filis博士补充说：“我们的研究结果首次表明，如果母亲吸烟或超重，她的孩子的甲状腺令人担忧。

“这两种生活方式的影响是不同的，也有性别特异性的方面。鉴于甲状腺疾病在女性中是男性的七倍左右，发现对女性胎儿有更大的影响是很有趣的。”

总的来说，这项研究表明，母亲的生活方式选择，吸烟和超重，正在影响她孩子的甲状腺系统的发育，可能使他们在出生后易患疾病。

这项工作由英国医学研究理事会、NHS格兰宾基金会和加拿大自然科学与工程研究理事会资助。