弗吉尼亚联邦大学最近的一项研究表明，怀孕期间使用电子烟可能会导致出生婴儿口腔和面部的先天缺陷。

这项研究结果发表在《公共科学图书馆》杂志上，进一步增加了越来越多的科学证据，表明电子烟尽管被广泛认为是一种比烟草更安全的替代品，但仍会带来健康风险。

副教授阿曼达·迪金森博士说，人文科学学院生物学系和工程学院生物医学工程系的研究人员是第一批研究电子烟是否与颅面出生缺陷的发展有关的研究人员。在生物学系。电子烟研究是由多个机构资助的一系列项目的一部分，这些机构获得了国家牙科和颅面研究所（国家卫生研究所的一部分）200万美元的资助。

迪金森说：“我们的目标是让公众了解电子烟的危险性，并迫使决策者实施更严格的规定，如警告标签。”

创建证据

为了模拟怀孕期间使用电子烟时胎儿会发生什么，研究人员将青蛙胚胎和哺乳动物神经嵴细胞的样本暴露在注入电子烟蒸汽的盐水中。

迪金森说，与其他脊椎动物一样，青蛙在胚胎方面与人类相似。

在这两个物种中，相同的过程和基因控制着主要的发育事件，如颅面发育。

她说：“这意味着，如果一种化学物质干扰了青蛙的胚胎，它很可能对人类的胚胎也有同样的作用。”

哺乳动物神经嵴细胞也是理想的模型，因为它们在胚胎面部发育中起着关键作用。

联合研究员、生物医学工程系助理教授Ren_Olivares Navarrete博士说，子宫内这些细胞的损伤可导致颅面出生缺陷。

Olivares Navarrete说：“神经嵴细胞在颅面结构的发育中非常重要，因为它们可以形成许多不同的组织，如骨骼、软骨、皮肤、牙齿和腺体。”

为了模拟电子烟，Olivares Navarrete实验室的生物医学工程研究生Suraj Kandalam修改了一种定制的模仿吸烟的泵的设计。

电子烟被连接到泵上，“吸入”蒸汽。当电子液体——尼古丁、丙烯、乙二醇、植物甘油和各种调味化合物的混合物——在吸入过程中在电子香烟中加热时会产生蒸汽。

然后将蒸汽收集在注射器中，然后注入盐水中。

Allyson Kennedy博士毕业于VCU的综合生命科学项目，他将青蛙胚胎暴露在盐水蒸汽混合物中，并记录面部测量和胚胎发育的任何腭裂事件。Olivares Navarrete实验室的成员测试了这种混合物对神经嵴细胞活性和功能的影响。

迪金森说，研究结果令人惊讶，并强烈建议使用电子烟可能导致出生缺陷。

在特定电子烟液类型的实验试验中，所有青蛙胚胎都发育成腭裂。

狄金森说：“我们观察到，非常复杂的混合香料的电子液体，如浆果和Cr_Me，以及其他与食品有关的香料，可能对面部产生最显著的影响。”

所有暴露在一种特定的烟油液中的青蛙胚胎都会产生不同程度的裂口。

研究人员已经选择不透露这些电子液体的具体名称，或者生产它们的公司。在另一种可以称为“坚果”的口味的试验中，大约75%的青蛙胚胎出现了裂口。

狄金森补充说，当这些青蛙胚胎接触到其他各种口味时，它们的脸会比一般的小。

Olivares Navarrete说，神经嵴细胞产生相关组织的能力也大大减弱。

研究人员用同样的不含尼古丁的电子液体进行实验，发现即使尼古丁不存在，细胞和青蛙胚胎仍然受到显著影响。

进一步研究

Olivares Navarrete计划在明年初公布老鼠模型的研究结果。他和迪金森都在寻求额外的资金，以进行进一步的研究。

迪金森说：“接下来，我们将重点解释腭裂背后的机制。”“我们要回答的是，呼吸机的环境刺激如何影响面部发育关键基因的变化。”

研究小组希望与一位化学家合作，帮助确定电子液体中的哪些化学物质可以与子宫内的基因相互作用，从而导致腭裂。

“了解电子烟蒸汽中是否有一个或数百个分子