根据发表在《药物与酒精依赖》杂志上的一项杜克健康研究，四分之三的美国人认为吸烟会导致健康问题，但公众对吸烟带来的风险的认知可能正在下降。

从2006年到2015年，认为每天吸一包或更多烟带来健康风险的美国人数下降了1%，有超过300万美国人。

到目前为止，感知风险的变化似乎并没有导致更多的吸烟者。根据美国疾病控制和预防中心的统计，在同一时期，美国的烟民从20.8%人减少到15.1%人。但这可能预示着进展可能放缓。

“那300万人可能更容易开始吸烟，复吸，或是不太可能戒烟，”该研究的主要作者、杜克大学精神病学和行为科学助理教授Lauren Pacek博士说。作者发现，女性在风险认知方面的变化也比男性更为显著。

“我们对结果感到吃惊，”合著者，精神病学和行为科学教授乔·麦克勒农（Joe McClernon）博士说。“香烟在过去的15年里没有发生根本性的变化。不安全。我们继续看到大量美国人死于与烟草有关的疾病——每年多达400000人。所以，奇怪的是，事实没有改变，但风险认知已经下降。”

这项调查是基于559000多名12岁以上的人进行的，他们参加了国家药物滥用和健康调查，这是一项自从1970年代以来药物滥用和精神卫生管理局进行的家庭调查。

这项调查要求：“人们每天吸烟一包或多包香烟时，身体和其他方面的风险有多大？”受访者选择“无风险”、“轻微风险”、“中度风险”或“重大风险”。

随着认为吸烟有巨大危害的人数大幅下降，称吸烟不会增加风险的人数，从10年前的1.45%跳到现在的2.63%。

年龄较大的青少年和成年人比12至17岁的青少年更容易看到吸烟是一个严重的健康风险。每天吸烟者比以前吸烟者和不吸烟者更不可能看到香烟对健康有害。

麦克勒农说，许多因素可以带来这些变化，包括消息疲劳。

“这里的想法是，美国人经常听到这些信息很长时间了，关于香烟危害的消息更少有影响力了，”麦克勒农说。他说：“美国人吸烟或与烟草有关的疾病的人可能更少，这也可能会降低他们感知危害”。

“我们希望看到公共政策专家和人口健康倡导者们看看这些发现，努力提高公众对吸烟风险感知的方式，”麦克勒农说。”也许是通过公共教育运动或烟草产品标签的改变。我们认为，我们的数据表明，一些人口群体——例如妇女和青少年——可能会从这些努力中获益更多。”

杜克大学的研究人员正在进行的几个项目，研究不同的烟草产品，如电子烟，如何影响人们对吸烟风险的认识或戒烟的决定。