我为什么突然尝不出苦味了

短时期的味觉失灵或异常是因为外界条件（如药物、食物）所至,可以自行恢复；

味觉:疾病的“报警”信号

甜、酸、苦、辣、咸，构成了各种不相同的味觉感。有趣的是，人们的味觉感受差异很大。1932年，美国科学家阿瑟·福克朗博士和助手诺勒，在实验里配制了一种叫苯硫脲的有机化合物。诺勒忍受不了这种化合物散发出来的苦味，但是，福克斯却若无其事。两人为此争执不休。原来，他俩对苦的味觉截然不同。

人们的味觉还会受到外来影响的干扰和欺骗。比如，同是一罐猪肉，在青藏高原食用，就比在青岛海边上食用味道来得鲜美，因为味觉在低气压情况下最灵敏。在非洲西部及我国海南岛热带森林里，有一种叫“神秘果”的植物，只要尝一点这种果肉，4小时之内，不论你再吃酸的还是苦的，嘴里总是甜滋滋的；而另一种叫做毒林匙羹藤的植物，在品尝它叶子后的24小时内，纵然再吃蜜糖，人们也一点感觉不到甜了。

随着人们对味觉的重视和研究，获得了许多令人惊异的研究成果。在糖尿病、甲状腺肿瘤和青光眼的病人中，味盲者要比正常人高出许多倍。由此，科学家们认为，味觉障碍可能是患有某种疾病的“警报”。

最近，美国西北大学肿瘤系主任杜活沃在试验后指出，只须在患者的舌上滴上几滴味觉刺激剂的稀释液，便有可能在几分钟内根据其对味道的反应情况，以早期筛查其是否患有癌症。许多国家的癌症研究专家发现，相当多早期癌症病人，会有味觉减弱的现象，大约1/4的晚期癌症病人的突然消瘦，与异常的味觉有关，味觉异常会导致厌食。因而，味觉消失而引起的厌食，很可能就是患病的标志之一。

但是，年纪大的人，他们的味觉与年轻人不同。年轻人认为好吃的东西，老人则认为苦而酸，这是因为人的鉴别甜、咸的味蕾先萎缩，而感觉苦、酸的味蕾寿命却长得多的缘故。所以，老年人不要嘴里一发苦发酸，就疑心生了癌症。

当心快餐综合征

近年来，快餐如汉堡包、三明治、方便面等大量占领市场，它以快捷方便而受到人们欢迎。更有甚者，有些人为图方便、省时间，天天吃方便面或进快餐店，时间一长就生出一种叫做“快餐综合征”的病来，其症状是味觉异常。

通常，引起味觉异常的原因有以下几种：长期服用治疗风湿病等药物产生的副作用；肾脏或肝脏等内脏疾病；由于年岁大引起的生理上味觉减退；中耳炎等手术引起引起的味觉神经瘴碍等。因饮食引起的味觉异常最早是在日本出现的，近几年，随着快餐饮食方式的普及，我国的患者也日趋增多。这种味觉异常的症状是：不知道吃的食物本来的味道，不管什麽都只感觉甜味，什麽也不吃时口中发苦，舌头有一股火辣的感觉。如果了解一下这种患者的饮食方式，他们几乎都偏食或图省时而过多地食用快餐时评或方便面。因饮食引起的味觉异常，不是很快就表现出来的，而是在本人没有察觉之中慢慢出现的，所以，一般不太引起人们的重视。待到觉察仍不以为然，往往错过了早期治疗的大好时机，最后留下终生的残疾。

目前检查味觉正常与否有两个方法。首先，用电气味觉计做检查。原理是将电气味觉计的触针放在舌头的不同部位，利用电流对舌头的刺激，来检验支配舌前方的鼓索神经区和味蕾，并检验支配舌根中央的舌咽神经区是否正常。如果电流刺激后产生金属味（类似于舔旧铁钉那样的味道）即为正常。一般这个检查较容易通过。接着进行第二项检查，将渗入酸、甜、苦、咸各种味道的直径5毫米的滤纸分别放在舌尖的左右两侧，然后根据自己的感觉在表上列出的酸、甜、苦、咸各种味道的直径5毫米的滤纸分别放在舌尖的左右两侧，然后根据自己的感觉在表上列出酸、甜、苦、咸无的栏目中打勾。如果一次不能确认，就增强浓度试验。溶液浓度由弱至强分5个等级，分别表示味觉灵敏、正常、正常临界值、轻度味觉异常和中度味觉异常。如果在这5个等级内还不能确认，则味觉是高度异常了。例如某女大学生不易区分酸味与苦味，这与她在学习之余还担任家庭教师的紧张生活有关。每次教课前因无时间用餐，只得吃汉堡包和炸土豆片。饮咖啡来充饥，天长日久就出现味觉失常。幸好她出现症状的时间还不算长，及时纠正饮食方式，味觉便恢复了。

那么，为什么过多摄取快餐食品会引起味觉异常呢？这是因为吃快餐食品普遍存在锌摄取量不足的问题。原来，我们的舌头上的味蕾能感受到食物的味道，得借助唾液内一种叫做味觉素的含锌的唾液蛋白。味觉素也是口腔新膜上皮细胞的营养因子，缺锌时，口腔粘膜上皮细胞的结构与代谢产生异常，出现上皮增生和角化不全，容易脱落，结果是掩盖和阻塞了味蕾小孔，造成味觉不灵敏，进而影响食欲。此外，缺锌还会影响与核酸及蛋白质代谢相关的多种含锌酶的活性，对味蕾的结构与功能产生不利的影响，从而降低了味觉灵敏度。顺便指出，在高温季节，大量的锌（多达1毫克／升）随汗水排出体外，食欲减退的现象会愈发严重。这也是人们为什么夏季普遍食欲不振的原因。

通常成人每天必需的锌摄取量是15毫克，如果准时摄取营养平衡好的饮食，则不用担心锌的不足。但是快餐食品内包含了多种食品添加剂，例如在香肠、干酪、罐头、调味汁、冰淇淋、清凉饮料等食品中常含有能防止氧化。改善保存期的食品添加剂聚偏磷酸钠，还有放在固态肉羹汁和调味品中的甲基纤维素等。这些食品添加剂由十二指肠吸收进入人体后会造成体内锌元素的丢失，从而引起体内缺锌，导致味觉异常。

总之，我们须知快餐食品只是工作紧张没时间用餐时填饱肚子的应急措施，而养成习惯天天吃则对人体有害无益。因为除了造成味觉异常外，常吃快餐食品，人体几乎不能吸收到维生素和矿物质，如果造成维生素B1不足，那么唾液的分泌受阻。再者，舌头是消化器官的前沿，是感知身体异常的重要器官，一旦舌头失灵，也就无法及早预报身体的异常了。

味觉异常，早期发现早期治疗是关键。如果症状轻微，则采取多吃含锌多的食物或服药治疗。含锌多的食物有牡蛎、小鱼、海藻、芝麻、荞麦、蛋黄、绿茶、动物肝脏、香菇、豆豉、黄豆面等。但是，如果听其自然放任不管，那么，一年后患者中将有半数终生难以恢复。 所以，为了您的健康，要尽量少吃快餐食品。（作者：吴再来）

老人谨防特发性低味觉

川野

李大伯退休回家后闲着无聊，除了伺弄院里的花草盆景，就是闷着头吸烟。渐渐地，他感到吃东西没有滋味，食欲大为降低，人也消瘦了。

一天，街道“老年人活动中心”举办医学保健讲座，恰好讲的是如何防治老人特发性低味觉，使李大伯明白了补锌、戒烟有助于改善低味觉的道理。自那以后，他戒除了多年的吸烟习惯，在食谱中增添了富含锌元素的食品。说来也怪，他慢慢觉得吃东西有滋味了，食欲也增强了。

现代医学认为，老年人的特发性低味觉，与体内含锌量不足有关。国外学者曾对33名老年人和31名年轻人进行试验，让他们品尝苦、辣、酸、甜、咸的食物，而老年人出现味觉错误比年轻人多，且老年人体内含锌量越少，味觉越差。因此，老年人在日常饮食中，除注意烹调方法，以适应老年人的口味外，还应多吃些粗粮、豆类、动物肝、瘦肉、蛋黄以及鱼、蛤、蚌、牡蛎、苹果等。低味觉严重者，可在医生指导下服用葡萄糖酸锌、甘草锌或硫酸锌等。

人的食欲与嗅觉和味觉密切相关。当食物的气味和滋味刺激了鼻腔黏膜上的嗅觉细胞和舌头上的味蕾，这些嗅觉和味觉感受器在受刺激之后，通过神经的传递，使食欲中枢活动，从而引起食欲。但人进入老年后，嗅觉和味觉功能逐渐衰退，如果再经常吸烟，烟味的刺激会使味觉、嗅觉受到抑制，食欲更受影响。另外，吸烟时，烟中的有毒成分也会抑制消化腺的分泌，使口腔里的唾液减少，加上烟对口腔的污染，加剧味觉失常。

甜蜜蜜沈宏非(9月5日15:47)

一个人最容易察觉到老之将至的时刻，可能并不是某一次例行的体检，也不是三番五次地忘记了赴约的时间，而是在冬天的某个夜晚，突然不能自已地想念起甜食。

医生对我说，原本并不特别嗜甜、甚至是一个厌甜者，之所以会在一个寒夜里动了“甜心”，很可能是季节性忧郁症（SAD）的症状。此症多发于中年人，又以冬季最为普遍。由于冬季缺少日照，在脑部神经细胞之间做信号传递的单胺氧化酶（Serotonin）的活动降低，从而对情绪和胃口产生了一系列负面影响。严重的还会导致暴食症、强迫症、恐慌症以及社交恐惧症。适当地多进甜食，勤晒太阳，均有助于加速单胺氧化酶在脑部的合成与分解，不失为抵抗忧郁的有效手段。医生还建议说，如果遇上持续的阴天，不妨把家里的灯全部打开，或是前往百货公司那一类的公众场所，在明亮的环境里进行自我治疗。

与我年龄相若的一些朋友，相继都出现了这种症候。排除了“西雅图不眠夜”的暗示，确认与糖尿病无关，然后，我认为是时候遵医嘱打开房间里所有的灯，往咖啡杯里加入第二块方糖，想一想，为什么过去因吃糖而快乐，现在却因不快乐而吃糖。

中年是下午茶，董桥所说的下午茶是英式的，免不了要加糖。

甜是婴儿最初的滋味记忆，糖果则同时带来了早期的诱惑和禁忌。我第一次听说盐来自海水，便立即把一大片沙滩幻想成砂糖。人类的亲糖，乃基于如下美妙的生化反应：食物的滋味分子渗入味蕾，味感细胞的微形纤毛在滋味分子的刺激下，经由味蕾所连接的神经，将滋味讯息以电流脉冲形式传递至大脑中枢后的脑回下部，最终导致味觉。不过，滋味分子只有达到一定浓度，才能在脑部形成味觉反应。足以促成味觉反应的食物分子浓度，五味中以苦最低，甜最高，其次是咸。这意味着，人吃不了苦，却可以心满意足地接受甜的抚慰。

在造字上，五味中只有“甜”体现了舌头与蜜、糖相依为命的直接经验。咸主要用以吊味，酸辣制造刺激，只有甜，洋溢着宁静和安全。

味觉细胞在舌头上的功能性分布也是这样。感觉酸味的味觉细胞驻守在舌头的两侧，感觉苦味的潜伏在舌底，感觉咸味的分布在舌头的前沿，而感觉甜味的味觉细胞，恰好就集中于最敏感的舌尖。漠视或绕舌尖而行的饮食，就像没有情书的恋爱以及未经恋爱的婚姻。

一切都被安排得如此妥当！只是由于其他滋味在我们成长过程中的不断加入，际遇和个体的差异渐渐拉开，从对蛀牙的防范，到对热量的躲避，糖被淡化甜被稀释，但是，糖依然如霜降般覆盖着、保护着每一个人的童年记忆。与其把中年嗜糖诊断做衰老的信号，不如视之为一场倒叙的淡入。在那些遥远的山岭上，甜蜜而洁白的霜已经开始解冻，它们就要汇成一条河流，把我们安全地渡返。说吧，记忆，就像嗜甜软的张爱玲所说的那样，回忆若有气味，应是“甜而稳妥，像记得分明的快乐，甜而惆怅，像忘却了的忧愁”。