科学家正在调查是否一种肠道激素能帮助人们停止过度饮食、戒烟或戒酒。

英国帝国理工学院的研究小组正在寻求志愿者参加他们的研究，在这些研究中，他们给参与者提供了一组化合物，它们模仿我们的胃和肠的自然产生的激素作用。希望这些胃肠激素，帮助触发餐后的饱涨感，可以关闭对高脂肪、高糖食物还有香烟和酒精的渴望。

研究人员越来越意识到通常超重的人可能体验到烟瘾、酒精或其它药物的渴望。有一种理论认为，大脑某些区域可能在食品面前过度活跃。

以往的研究表明了新研究中的两种激素系统，称为胰高血糖素样肽-1（GLP-1）和饥饿激素（ghrelin），不仅改变食欲而且目标指向成瘾、奖励和压力相关的脑区。这些都是相同的脑区，所以小组正在调查是否给予化合物来模仿这些激素，可以帮助减少吃、抽烟和喝酒的欲望。

汤尼·戈德斯通（Tony Goldstone）博士，来自帝国理工学院医学部，研究的领导说：“研究表明，超重的人对压力的反应也可能表现在吃上，或是更冲动。这些行为会使他们吃得过饱，尤其是高脂肪、高糖食物。他们可能发现试图减肥时很难停止进食 - 同样人们发现很难戒烟，或戒烟。

戈德斯通博士与戴维·奈特教授和爱德蒙J塞弗一起领导了对胃肠激素的研究。

在这项研究中，志愿者们将有三次注入类似激素GLP-1和ghrelin，或安慰剂盐水。总共90人，有30名参与者超重，并试图减肥，30人是已经戒烟者，另外30名是曾经酗酒者。

为了测试他们的渴望程度，参与者在输液时将接受脑部扫描。在扫描仪中，他们会被展示出不同的食品，如比萨饼和甜甜圈的图片，和酒精和香烟的形象。科学家将测量志愿者看到这些图片时大脑区域的活动。

该研究小组将调查这些激素是否能减少大脑中有关压力的区域的活动。希望的是，人在压力下，荷尔蒙可以帮助人们避免屈服于欲望和冲动，如吃、饮酒或吸烟。为了测试这一点，志愿者们也会看到有点紧张的照片，比如有人拿着刀或枪。然后，对他们的大脑活动进行测量。

如果成功，该研究可为成瘾带来未来的药物治疗，汤尼·戈德斯通博士补充说：“肥胖、吸烟和酒精依赖是社会主要的健康负担。在肥胖上，非手术干预，如饮食和运动计划，要达到长期减肥令人失望。同样，酒精和吸烟的依赖，当试图退出时，复发是常见的。因此，迫切需要开发新的药物治疗成瘾。我们希望这项研究可能带来这些结果。这种新的荷尔蒙的方法也有助于防止人们戒烟后体重增加。这是一个人们不想戒烟的常见原因。”