耶鲁大学的一项新研究揭示了基因标记，可以预测哪些人比其他人更容易开始吸烟和戒烟。

这项研究发表在10月20日的《自然》杂志上，由耶鲁大学医学院精神病学教授徐克和生物统计学博士生李伯阳共同撰写。通过一项全基因组关联研究（GWAS），研究人员发现了99种与吸烟有关的基因变异，13种与戒烟有关的变异。这项研究由美国退伍军人事务部资助，是其百万退伍军人计划的一部分。

“未来，”徐教授说，“我们的目标是利用这些信息来确定一些临时策略，帮助退伍军人和普通民众……（戒烟）。”

根据退伍军人协会网站，自2011年“百万退伍军人计划”启动以来，已经有超过825000名退伍军人与之合作。徐和李的研究直接关系到该项目的目的，即了解遗传和环境因素如何影响个人的健康结果。

研究人员的工作使用了百万退伍军人计划提供的退伍军人的数据，并具体比较了这些人的基因组。访问这些数据的一个好处是他们能够研究不同的人群。

“我们并不是在研究广泛的欧洲人口，”徐说。“我们还研究了其他人群，包括非裔美国人和西班牙裔美国人。”

在这个庞大的、种族多样的队列中，他们能够获得关于患者吸烟史的纵向数据——这是在一段较长的时间内收集的数据。然后他们确定了可能与患者吸烟可能性有关的基因变异的特定位点或位置。

一旦研究人员确定了某些增加个人吸烟可能性的基因标记，就有可能以更有针对性的方式治疗这些危险因素的人。

“如果我们能利用遗传学来构建某种复杂特征的脆弱性或易感性，”李说。“我们可以帮助他们真正改变他们的行为……从而获得更好的健康结果。”

虽然这项研究的重点是一个人的遗传因素如何影响他们的吸烟行为，徐教授指出，基因并不是导致一个人吸烟的可能性或多或少的唯一决定因素。她提到吸烟的遗传率估计在40%到50%之间，这意味着其他环境因素也会起作用。

徐教授认为，教育和政策可能是重要的变量。以前研究过的一些环境变量的例子包括烟草销售税、无烟条例和烟草产品销售和销售限制。根据2014年的一项研究，所有这些都被证明可以减少烟草的使用。

李说，虽然一个人的基因可能不是全部，但他们是吸烟风险的一个不可改变的因素。徐说，下一步是利用基因变异来研究药物滥用与精神疾病之间的关系。

基因部门的主席安东尼奥·吉尔兹认为，这项研究是在学习指导个人关于成瘾的决定的基础生物学方面向前迈进了一步。

他说：“了解某些基因，当它们有一个特定的突变时，对吸烟和不吸烟的偏好是……了解指导决策的神经途径的一个窗口。”。

然而，据吉尔兹称，研究发现的遗传变异只与特定基因松散相关，有些可能同时影响多个基因。他提到，科学家们对哪些基因影响吸烟的开始或停止的理解还不确定，在这项研究应用于临床实践之前还有很多工作要做。

吉尔兹说，这项研究的下一步是在另一个大型队列中重复这项研究。根据这篇论文，研究人员无法复制他们的发现作为论文的一部分。

吉尔兹说：“原因不一定是调查结果不真实。”。“这是因为他们的研究无法达到统计意义。”

基本上，他们无法找到一个合适的大群体来复制他们的数据。然而，这项研究揭示了遗传学如何影响一个人的吸烟行为，这最终可能被用来产生针对性的治疗。

在美国，吸烟每年造成超过48万人死亡，仍然是美国可预防的最大死因。