新西兰奥塔戈大学的研究人员发现了长寿的一些秘诀，新的研究表明，在新西兰百岁老人的共同特征是在整个老年期不吸烟和喜欢社交。

心理老年医学顾问约拉姆巴拉克（Yoram Barak）副教授说，研究结果表明，人们可以在一定程度上控制衰老过程。

他说：“选择不吸烟和致力于维持社交网络将是一个人为成功老龄化所能做的最好投资。”。

巴拉克教授说，积极参加社交活动意味着身体上走出家门，远离家人，与来访的朋友、志愿者或参加音乐会或打高尔夫球等活动的人进行交流。

巴拉克副教授与他的同事、来自心理医学系的保罗·格鲁教授和来自全科医学和农村卫生系的莎伦·莱奇博士一道，着手调查与异常健康的极端老年相关的变量。

“这是为了我们能提出一些建议，试图帮助人们步入老年。”

研究人员检查了292名没有糖尿病、抑郁症、痴呆和高血压等常见慢性病的百岁老人的相关数据。其中还包括与另外103377名60岁以上老年人有关的资料。所有这些人都住在社区的私人住所，而不是养老院。

结果显示，所有年龄组的参与者参与长期感兴趣的社会活动的社会参与程度相似。

随着年龄的增长，抑郁症和糖尿病的发病率稳步下降，80岁以后痴呆的发病率下降。从60岁到100岁，高血压发病率增加了近30%。

有证据表明，运动可以改善健康和寿命，但在这项研究中，大多数参与者的体力活动情况相似，而且体力活动的持续时间或强度的分布不足以测试对衰老的影响。

然而，在接受调查的人群中，体力活动最高的人群患痴呆症的风险最低。

截至2011年，新西兰估计有400至500名百岁老人。其中，年龄在105岁以上的不到40个。受访者的平均年龄为101岁。

百岁老人更有可能是女性（75%），在任何年龄组中，妇女都更有可能不患上述常见慢性病。

“妇女的预期寿命更长，因此更有可能参加百岁研究。然而，在修正了这一优势之后，那些活到100岁的男性更有可能没有常见疾病，”巴拉克副教授说。

这项研究发现新西兰百岁老人没有常见慢性病的比率高于其他国家的报告。

然而，有一种解释是，这项调查只考虑居住在社区的百岁老人，他们的健康状况可能比居住在居民区或医院的人要好。

巴拉克教授解释说，百岁老人健康长寿的生物心理社会基础尚不清楚。遗传因素、某些地理位置和生活方式特征都已被研究，以期找出异常长寿的潜在诱因。