45岁的肯·穆奥基（Ken Muoki），20多年来一直热衷于吸烟。他无数次地试图改掉这个习惯，但没有成功。

“这是一项艰巨的任务，但我正在努力。这一次，我想全力以赴，努力遵守纪律，这样我就可以戒烟了，”他说。

就像大多数成年吸烟者一样，肯指出他在年轻时就开始吸烟。

“我高中时经常断断续续地抽烟，好让朋友觉得很酷。那时，我不在乎，我想我可以随时停下来，”肯说。

他最终沉迷于从烟草中提取的尼古丁，现在他每天都要买烟。

约翰是肯尼亚数以千计的成年吸烟者之一，尽管他们意识到吸烟的负面影响，但仍在努力戒烟。

根据世界卫生组织（WHO）的数据，烟草杀死了50%的使用者，是癌症、心血管疾病、糖尿病和慢性呼吸系统疾病等非传染性疾病的主要危险因素。

研究表明，90%的成年烟民在童年或十几岁时就开始吸烟。就像肯一样，很多人通常认为他们可以戒掉烟瘾，但却发现自己被困在一个太深的洞里，爬不出来，而现在已经太晚了。

正是由于这个原因，卫生专家呼吁加强意识建设和规章制度，以保护儿童不被引诱使用烟草，否则将使他们很难在成年后停止吸烟，从而危及他们的未来。

发表在《美国心脏协会杂志》上的一项新研究表明，早年开始吸烟的人发现，随着年龄的增长，戒烟很难。

这项研究的发现表明，年轻时就开始吸烟的人，在成年后，甚至到40多岁时，每天吸烟的可能性更大。

研究期间，研究人员分析了1970至1980年代以及最近2018年6600人提供的吸烟信息。这些人在童年、青少年和成年（6岁至40岁以上）进行了随访。

研究结果显示，吸烟最多的青少年和年龄较小开始吸烟的儿童在20多岁时更可能每天吸烟，40多岁时戒烟的可能性较小。

即使是那些只尝试过少量吸烟的孩子，也更有可能成为每天的成年吸烟者。

具体地说，研究结果显示，20多岁时每天吸烟的受试者在6至12岁时首次尝试吸烟的受试者中所占比例为50%。

这一数字在13至14岁开始吸烟的人群中略微下降至48%。

这项研究的作者、美国明尼阿波利斯明尼苏达大学公共卫生教授大卫·雅各布斯博士说：“根据我们的数据，再加上各种其他证据，我们发现儿童吸烟导致成人吸烟。”

他说：“即使是在任何年龄段的儿童中实验性地吸烟，也应该强烈劝阻。”

尽管目前的研究是在三个发达国家（芬兰、澳大利亚和美国）进行的，但研究人员认为，研究结果可能应用得更广泛。

雅各布斯博士说：“即使在低收入国家和发展中国家，吸烟的社会强化、尼古丁的基本成瘾特性、儿童的成熟以及儿童在青春期的判断能力都是普遍存在的。”。

他指出，吸烟是一种可以避免的健康风险，其“种子”是在儿童时期。

雅各布斯博士说：“随着孩子们在青春期逐渐成熟，他们可能已经发展出更好的抵抗冲动和拒绝社会压力的能力。”。

“这是一项非常重要的研究。美国心脏协会烟草监管科学中心的副首席科学和医学官罗斯-玛丽-罗伯逊博士说：“这再次强调了让儿童远离烟草产品以防止长期上瘾的重要性。”。

肯尼亚烟草控制联盟（KETCA）主席Joel Gitali指出，由于儿童从观察中学习，照顾他们的人应该成为好的榜样。

“家长、教师和其他照料者应劝阻吸烟，并避免吸烟。当孩子们看到成年人吸烟时，他们会认为这是件好事，因此会努力效仿这种行为。”

他指出，根据肯尼亚的《烟草控制法》，儿童不应以任何方式接触烟草制品。

“这就是为什么法律禁止在学校或居民区附近销售香烟。”

此外，吉塔利还指出，出售烟草制品的商店必须将烟草制品放在柜台后面，儿童看不到。

“有些人把它们放在孩子们喜欢的糖果、饼干或软饮料旁边。当这种情况发生时，孩子们开始把香烟和他们最喜欢的零食联系起来。这诱使他们吸烟。”

他指出，香料烟草产品也应该被禁止，因为它们引诱儿童尝试吸烟。

吉塔利说：“当释放出的烟闻起来像香草或草莓的味道时，孩子们可能会天真地把它们与通常有这种味道的食品如酸奶或蛋糕联系在一起。”。

他指出，根据《烟草控制法》的规定，还应禁止销售儿童或青少年通常负担得起的单支香烟。

“如果我们想保护我们的孩子，那么法律需要一直执行下去。那些被发现违规的人应该受到严厉惩罚，”他说。