数以百万计的吸烟者想戒烟但却无法戒烟。

好消息是，基于重要的研究，有新的和较少有害的尼古丁递送产品，如电子烟，可以帮助他们戒烟和减少健康危害。

坏消息是美国国会和食品和药品管理局拒绝这些产品进入。

2016年，FDA最终确定了一项规则，实际上禁止出售包括电子香烟在内的许多替代产品。它要求产品通过昂贵和繁重的售前烟草应用过程。这是一个障碍，一旦实施，将危及这些产品的持续存在，并可能鼓励那些使用这些替代产品的前吸烟者回到香烟。

FDA可能没有太多的自由裁量权。国会通过了《家庭预防吸烟和烟草控制法案》，有争议地并可能无意地使公司更难将危害更小的替代品引入市场，而制造新的香烟产品更容易。

国会和FDA需要采取行动，允许吸烟者及时、合理地使用这些产品。这涉及减少烟草危害。

减少烟草危害是一个简单的想法，让吸烟者转向较少有害的尼古丁的方法有很大的好处。这并不意味着这些替代品的风险是零，但他们似乎比香烟风险更小。

例如，在最全面的政府报告中，英国公共卫生部门得出结论，电子烟比烟草危害少95%。

在2017年，FDA接受了减少烟草危害的说法，解释说：“FDA的[监管]方法的一个关键部分是支出了一种更大的认识，尼古丁-虽然高度成瘾- 通过可燃香烟中的烟雾粒子传递，代表了连续风险和最有害。

不幸的是，FDA的行动与这一重要声明不一致。例如，食品和药品管理局花了太长时间才为出售热而不燃烧的烟草产品提供绿灯，这些烟草产品具有显著的潜在潜力，是一种受欢迎的、无害的香烟替代品。

FDA也将注意力转移到了市场上，并提出了极端的政府干预，迫使吸烟者停止吸烟。具体来说，美国食品和药物管理局已经提议将香烟中的尼古丁降低到非成瘾或最低成瘾水平。

如果这种情况发生的话，实际上，这将是一项禁止香烟的禁令。

大多数吸烟者都沉迷于尼古丁，可能会通过某种方式找到尼古丁，比如通过黑市。他们可能会选择抽更多的香烟来获得尼古丁的修复，造成额外的健康问题。

即使市场上存在可行的替代品，一些吸烟者仍然会发现这样的替代品对帮助他们戒烟是无效的。事实上，FDA和国会并没有让吸烟者有机会使用这些替代品。

政府对传统香烟替代品的监管策略并不复杂。

市场正在为一个最大的公共卫生问题提供潜在的解决方案。总的来说，政府必须做的是什么，什么也别做。因此，全国很多吸烟者的健康状况将会大大改善。

这并不是为了减少合理的顾虑，比如设法限制儿童使用这些产品。然而，这些替代产品可以提供给吸烟者，同时解决可能存在的任何合理的顾虑，包括进行适当的后续研究。否则，这将是一个经典的例子，“泼洗澡水把婴儿泼出去了”。

国会和食品药品管理局有机会通过允许吸烟者有选择戒烟的方式来做正确的事情。这不应该是一个艰难的决定。