经过多年的急剧下降，吸烟者的数量在过去十年保持稳定，研究人员正在探索是什么可能放缓了吸烟率的下降。

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的研究人员可能已经确定了一个原因，分析了美国当前、以前吸烟者和不吸烟者的抑郁症的变化。

研究人员发现，美国的抑郁症患者在2005至2013年间，在吸烟者和前吸烟者和从未吸烟者中都有显著增加。同时抑郁症的患病率在吸烟者中始终是最高的，不过抑郁症的增加率在前吸烟者和从不吸烟者中是最突出的。

该研究结果发表在《药物与酒精依赖》杂志上。

该研究小组分析了全国家庭用药调查数据，这是一项每年497000人的横断面研究，为12岁及以上的美国人。

过去12个月的抑郁症患病率通过每年检查当前吸烟者（在过去的12个月），前吸烟者（非过去的12个月），和从2005到2013年从不吸烟者。研究人员进一步分析了数据涉及的年龄、性别和家庭收入。

“总体来说，抑郁症患病率的增加，仍然在目前的吸烟者更高，但前吸烟者和不吸烟者的增长率更为突出，”研究员Renee Goodwin博士说.

年龄、性别和收入也带来了引人注目的变化。具体而言，在目前吸烟者的年龄在12至17岁之间，抑郁症显著增加，从百分之16到百分之22，抑郁症患病率始终两倍高于从不吸烟者。

男性吸烟者抑郁症的增加也从百分之六上升到百分之八，在最高收入群体中，吸烟者抑郁症从百分之六增加到百分之九。

在此期间，目前吸烟者之间的抑郁症的患病率一直是前吸烟者和从不吸烟者的两倍高。

“年轻的吸烟者抑郁率非常高，那些年龄在12-17岁的，非常令人担忧，因为抑郁症可能会影响他们的能力，在青春期，不仅要停止吸烟，而且，这是一个成功的成年生活的重要的发展任务，”该研究小组的高级成员Deborah Hasin博士说。

“公共卫生的努力旨在降低吸烟率，但必须考虑常见的抑郁症，戒烟可有助于提高抑郁症的治疗成功，”Goodwin说。