去年夏天，美国食品和药物管理局(FDA)宣布打算降低香烟中的尼古丁含量，此举旨在帮助数百万人戒烟。

反对吸烟的倡导者对这一消息表示赞赏。但批评家们怀疑是否减少这种成瘾的兴奋剂会产生预期的效果。吸烟者不会仅仅是消耗更多的香烟或吸更大口吗？

根据星期五发表在《美国医学协会杂志》上的一项研究，答案似乎是否定的。

宾夕法尼亚大学的研究人员发现，当一群吸烟者改用尼古丁含量降低的香烟时，吸烟率并没有增加。而这些差异在不同遗传代谢率的参与者之间没有差异。

高级研究员Andrew Strasser说：“这些都是不治疗的吸烟者。”他们对戒烟不感兴趣。我们看到他们使用产品不那么强烈。有很多的承诺，这可能是一个很好的选择，可以减少吸烟负担。

为了研究，研究人员让84名成年吸烟者保持他们典型的香烟使用五天。然后，研究人员要求吸烟者只使用减少尼古丁含量的香烟两个15天。

在第一阶段，参与者接受尼古丁水平降低到每克烟草5.2毫克的香烟。第二个时期甚至更多地降低尼古丁水平，达到1.3毫克/克，但吸烟者没有被告知这种变化。

在试验的两个部分中，总喷吐体积和尿生物标志物减少。在第一阶段，每日香烟消费量略有上升，但在后一阶段——当参与者吸烟的尼古丁量最低时——又回到基线水平。

斯特拉瑟说：“这部分对于增加文献和领域调查非常重要——每天的香烟和吸食量并没有增加。”

此外，不同基因代谢率的吸烟者中吸烟率没有增加，这一发现表明烟草中尼古丁含量降低不会对快速代谢者造成不利影响。

斯特拉瑟说：“这表明尼古丁的代谢率并不是危险人群中的一个重要的担忧区域。”这很重要。我们对整个人口最终会如何使用这些产品有了很好的理解。”

FDA尚未公布建立第一个最大尼古丁水平的时间表。三月份，该机构发布了一份公开征求公众意见的意向。

根据该通知，尼古丁的含量目前在1.1毫克到1.7毫克之间。通知中提到的一项分析表明，将尼古丁含量限制在0.4毫克可以促使500万成年人戒烟。

FDA专员斯科特·戈特利布（Scott Gottlieb）在3月份说：“到2100年，分析估计超过3300万人——主要是年轻人和青少年——将避免成为经常吸烟者。”吸烟率可能从现在的15%下降到1.4%。

戈特利布说，这可以防止到本世纪末超过800万烟草引起的死亡。目前，烟草每年杀死超过48万美国人。

烟草使用仍然是美国可预防的疾病和死亡的主要原因。