迄今为止这方面最大的研究发现，被诊断出患有癌症的吸烟者更可能戒烟，支持了癌症的诊断是“可教时刻”，可以用来促进戒烟的假说。由美国癌症协会研究人员进行的这项研究在线发表在临床肿瘤学杂志上。

吸烟会增加第二种与吸烟相关癌症的风险，已联系到癌症治疗响应较差和癌症复发，并且具有比其它癌症许多更不利的健康影响。估计在美国有1370万癌症幸存者，吸烟的流行率根据癌症类型、年龄和诊断时间在15％和33％之间变化。

最近的研究提出建议，接受癌症诊断可以是吸烟者的“可教时刻”，是一个重要的机会来讨论吸烟危害和提供戒烟治疗。但很少有研究调查吸烟个人接受或者没有接受最近的癌症诊断后的戒烟率。

在目前的研究中，美国癌症协会的J. Lee Westmaas博士领导该项研究，超过12,000烟民参加了癌症预防研究（CPS），分析了超过17年的数据。

研究发现，吸烟者被诊断出患有癌症，更有可能在两年内戒烟，超过了没有接受癌症诊断的吸烟者（31.3％对19.0％）。同样在一个较长的四年内的戒烟率，相比其他吸烟者更容易戒烟（43.0％对33.9％）。最近的癌症诊断和更高的戒烟率之间的联系被认为存在男女人群中，但在女性中更为明显。该研究的癌症诊断只是那些不太可能会立即危及生命或造成身体症状的吸烟者，这使得不太可能是癌症的躯体症状引起吸烟者戒烟。因此，研究结果表明，癌症诊断可能激发一些吸烟者为了降低他们的未来疾病风险而戒烟。

“这是第一次研究癌症的诊断，甚至不是完全与吸烟有关的癌症，能带来更高的戒烟率，”Westmaas博士说。 “看来癌症诊断的行为作为一种”行动线索“，可导致吸烟者戒烟。”

 “我们的研究表明医生可以利用这种潜在的教育时机来讨论选择停止吸烟，申明戒烟的好处，并为后续的跟踪和支持提供资源，即使对那些非吸烟有关的癌症。”Westmaas博士说。