美国吸烟率的下降并非一蹴而就——反吸烟运动和政策的实施需要时间。越来越多的美国人在熄灭香烟。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，美国成年人的总吸烟率已达到历史最低点。来自全国卫生访问调查的初步数据显示，吸烟率从2016年的15.5%下降到2017的13.9%。

在南非，吸烟者的数量也已经下降一段时间了；事实上，南非是1994年对香烟价格征收50%消费税和2001年禁止烟草广告的第一批发展中国家之一。

在最近一次关于烟草使用和相关问题的调查中，许多参与者表示，他们戒烟是因为他们想要更健康的生活方式——甚至是那些高度依赖尼古丁产品的人。

迷人的数据

CDC吸烟与健康办公室负责研究翻译的副主任Brian King说：“几十年来，成年人吸烟率一直呈下降趋势。”这是我们自1965年开始监测吸烟率以来所看到的最低百分比。不过，根据King的数据，2017年的初步数据表明3400万美国人仍然吸烟。根据疾控中心的最新数据，估计每年有48万美国人死于吸烟和二手烟暴露。

南非的反吸烟法已经变得更加严格，在新提出的《烟草制品和电子递送系统管制法案》中，人们将不允许在载运儿童的汽车中吸烟，餐馆将不再能为吸烟者预留空间，仅举几个例子。

五十年前，似乎不可能想象一个不到15%的成年人吸烟的世界。当时，大约有42%的美国成年人吸烟，吸烟是日常生活中正常的一部分。你可以在工作场所吸烟，在餐馆，酒吧，飞机上吸烟。你可以从自动售货机购买香烟。烟草在电影和电视上被生动地描绘出来，并在公路上的广告牌上登广告。

当1964岁的美国卫生部发布了关于吸烟和健康的第一份报告时，这种情况开始发生变化。这份具有里程碑意义的报告得出结论，吸烟会导致肺癌和喉癌，并且是诸如心血管疾病等健康状况的主要原因，因此出台了改变烟草环境的政策。

但是吸烟率的下降不是一夜之间发生的。一直积极参与烟草控制工作的加利福尼亚心脏病学家查理·谢弗博士说，禁烟运动和政策的实施需要时间。放弃那些高度上瘾的产品需要的工具和资源还不存在。

新吸烟者的流入量减少

King和Shaeffer都认为香烟价格上涨、反吸烟运动、无烟法、以及戒烟计划的实施是健康倡导团体帮助的有力杠杆。这些干预措施确实使烟草使用不正常了。

高价香烟使得吸烟更加昂贵，尤其是对于青少年——大多数吸烟者在这个年龄第一次尝试吸烟。从税收中筹集的资金资助广告，显示烟草对健康的不利影响，有时是可怕的细节。而且，在工作、酒吧或公共场所不能吸烟创造了无烟环境，使人们更容易不吸烟。此外，在2010年，大多数商业健康保险计划和医疗补助金被要求包括戒烟计划，让吸烟者获得他们戒烟所需的资源和工具。

但减少吸烟的真正进步来自于预防工作。加强教育，特别是针对儿童，传播关于烟草影响的信息，从1965年开始，对产品发出健康警告，重申了这一信息。我们不会让新吸烟者蜂拥而至。我们开始看到，从总体吸烟率来看，在年轻人中减少（吸烟）开始产生的影响。

虽然降低吸烟率是一项重大的公共卫生成就，但专家们说仍然有很多工作要做。