几十年来，大烟草公司通过有针对性的营销活动向非洲裔美国人出售薄荷醇味香烟。根据一项最新公布的研究结果，在美国，与非薄荷醇使用者相比，喜欢薄荷的黑人吸烟者戒烟的可能性要低12%。

今天发表在《尼古丁与烟草研究》杂志上的研究结果强调了薄荷烟在戒烟努力中的作用，特别是在非洲裔美国烟草使用者中，该研究的主要作者、迈阿密大学运动与健康系的助理教授菲利普·史密斯说。

该研究的资深作者、布法罗大学社区卫生与健康行为教授加里·吉奥维诺（Gary Giovino）表示，薄荷醇香烟最早于20世纪20年代开始销售。烟草业从20世纪40年代开始瞄准非裔美国人，随着薄荷醇使用的增加，人们相信薄荷醇的危险性会降低。

这项研究是一项荟萃分析，共有19项研究，摘自对400多篇摘要的综述，研究了薄荷醇的使用与戒烟之间的关系。

史密斯说，在非裔美国人中发现薄荷醇调味剂戒烟的成功率较低并不令人惊讶。然而，白人吸烟者缺乏联系。

史密斯说：“为什么薄荷醇调味料会阻碍戒烟的发生，很大程度上是因为薄荷醇调味料会使香烟中的尼古丁含量增加。”

“不管种族，这都是真的，所以我们可能希望看到薄荷醇调味料让每个人更难戒烟。我们认为，我们没有发现跨种族和族裔群体的一致性，这一事实可能指向社会影响（如烟草营销）的因果作用，”他补充道。

与白人社区和期刊相比，大烟草公司的营销努力包括在以非洲裔美国人为主的社区的广告牌上增加薄荷糖广告，在以非洲裔美国人为中心的杂志上增加广告。

此外，该行业还向全国有色人种进步协会和全国城市联盟等组织提供了慈善支持。

乔维诺及其同事最近的一项研究表明，烟草公司在薄荷醇市场上的占有率高于非薄荷醇卷烟。“薄荷醇吸烟者戒烟减少是原因之一，”他说。

乔维诺说，吸烟者对薄荷醇香烟的不准确认识进一步恶化了戒烟的努力。

他说：“一些人认为他们的危险性较低，即使在流行病学研究中发现他们的危险性至少与不含薄荷的香烟相同。”薄荷醇是一种局部麻醉剂，能使呼吸道麻木。人们更容易吸入它们，这就给人以安全感。”

这项研究的想法来源于史密斯和研究合著者、现供职于耶鲁大学公共卫生学院的比鲁克塔维特·阿塞法（BiruktawitAssefa）的一次谈话，她在耶鲁大学（Yale University）实习时曾与史密斯共事。

史密斯说：“我们希望通过发表在这一主题上的研究，更加明确地研究薄荷醇调味剂在阻止戒烟方面是否存在种族差异。”

“从本质上讲，这是关于社会不公正的，”史密斯说，他想利用研究“把权力还给那些被剥夺权力的社区。”

史密斯补充说：“一切都归结为权力，谁拥有更多的权力，谁拥有更少的权力，以及为什么。”他说，禁止烟草制品中的薄荷醇——这项研究建议——可能有助于改变这种力量。

史密斯说：“这样的政策可能会有效地剥夺烟草业的一些权力，并将其返还给美国的黑人和非裔美国人。”