一些吸烟者可能会认为继续吸烟是合理的，因为这种习惯往往会导致体重下降。然而，范德比尔特大学医学中心的研究人员发现，与从不吸烟的人相比，即使体重指数（BMI）较低，吸烟者在器官和组织内外沉积脂肪的风险也更高。

这是因为过多的脂肪，也被称为脂肪组织，沉积在腹部和肝脏等器官和非脂肪组织（包括肌肉）周围，可能会破坏它们的正常功能并导致健康问题。这种破坏与心血管疾病和2型糖尿病等健康并发症的高风险有关。

研究人员用计算机断层扫描（CT）来测量腹部脂肪沉积在皮肤表面以下（皮下脂肪），包括肠道（内脏脂肪）和腹部肌肉（肌间脂肪）在内的器官周围，以及肌肉内部（肌内脂肪），020名中年人参加了联邦政府资助的年轻人冠状动脉风险发展（CARDIA）研究。

“我们发现目前吸烟者的腹部肌肉脂肪含量明显较高，”主要作者、放射学研究项目经理、范德比尔特翻译与临床心血管研究中心（VTRACC）成员詹姆斯·格雷格·特里说与从不吸烟的人相比，吸烟者的内脏脂肪（内脏周围的脂肪）比例也更高，而戒烟者的内脏脂肪和肌肉脂肪含量处于中等水平。这可能有助于心血管疾病和与年龄相关的身体失调和残疾的高患病率，这在吸烟人群中有很好的记录。”

作者之一、明尼苏达大学公共卫生教授、CARDIA研究者之一的davidjacobs博士说，他认为“吸烟作为一种减肥手段是一种危险的策略。我们的数据显示，吸烟者体内明显的脂肪沉积模式与代谢损害有关。”

这项纵向贲门研究始于1985年，在美国的四个地点招募了年轻的成年参与者（年龄在18-30岁之间），男女性别和黑人和白人的比例相等。CT测量在25岁时进行。这项调查发表在在线、开放获取的《公共科学图书馆-医学》杂志上。