研究人员说，这是第一项研究表明了孩子早期生活因素的重要性。

在怀孕期间吸烟和怀孕前超重带来了儿童肥胖率方面一个相当大比例的鸿沟 - 约40%，根据发表在儿童疾病档案网上公布的研究。

众所周知，超重和肥胖在儿童中比较常见，但是在这方面还不知道早期生活因素的作用有多大。

研究小组估计了近12000名儿童在11岁时的超重或肥胖的风险与出生时的社会性因素。

所有的孩子都是千禧年队列研究的一部分，这是跟踪在2000年九月和2002年一月在英国出生的孩子的长期健康状况的研究。

当他们11岁时，对孩子的体重和身高进行了测量。研究人员还研究了一系列因素的潜在影响，这些因素是由母亲完成的详细问卷调查所产生的。

这些因素包括是否怀孕前母亲超重，是否吸烟；孩子的出生体重；这个孩子是否通过剖腹产出生的孩子，是否过早或早产；是否母乳喂养；断奶到固体食物是多久等等。

总之，在所有的完整的可用数据中，在这两个时间点的儿童数目为9424个（80%）。

到11岁时，那些妈妈受过良好的教育，1/4的孩子超重，其他的是1/5超重。

在考虑到其它影响因素，包括：黑/亚洲/混血，母亲年龄（30岁以上），孕前超重、孕期吸烟、高出生体重、母乳喂养的情况下，孩子在4个月前断奶到固体食物，都与孩子到11岁时超重的风险增加有关。

出生时的社会经济情况，母亲的受教育程度，在调整其它影响因素后，仍然很重要。

但当怀孕前的体重和怀孕时吸烟时都包括在内时，仅这两个因素占的孩子超重的比例就达到了40%的差异。

这表明，“在青春期前的相当大的社会不平等的超重可以解释这2个变量，”研究人员写道。

他们警告说，母亲在怀孕前的体重和孩子11岁的体重之间的关联可能反映了这种不能修改的影响，就如基因一样。他们指出吸烟本身可能是一个不利的因素。

然而，母亲在怀孕期间吸烟的程度越高，在11岁时孩子超重的风险也就越大，甚至是在考虑其他潜在的影响因素之后。

“研究结果支持母亲保持健康的体重，母乳喂养和怀孕期间戒烟，这是是改善母婴的健康结果，和对孩子的重要性，我们的研究提供了一些证据表明，也可能有助于解决持续上升的儿童超重不平等，”他们最后总结道。