即使戒烟后，与吸烟相关的PAD风险依然存在。研究人员说：“吸烟对大动脉疾病的影响可能长达30年。”

研究人员报道，吸烟比冠心病（CHD）和中风更容易导致外周动脉疾病（PAD），而且戒烟后，这种风险比其他动脉粥样硬化疾病持续的时间更长。

根据Kunihiro Matsushita的数据，与其他两种疾病（PAD、CHD和中风的校正危险比分别为5.56、2.30和1.91）相比，具有超过35包年吸烟史的前瞻性队列研究中的当前吸烟者患PAD的校正风险增加了一倍以上。根据美国巴尔的摩市约翰霍普金斯彭博公共卫生学院医学博士Kunihiro Matsushita及其同事。

对13000多名参与者（平均随访26年）进行的社区动脉粥样硬化风险（ARIC）研究的数据分析是第一批显示吸烟和戒烟对三种主要动脉粥样硬化疾病的长期影响的研究，文章发布在美国心脏病学会杂志上。

戒烟与PAD风险的最大降低相关，戒烟后的风险降低了80%。

但据作者报道，戒烟后的较长时间内，吸烟相关的风险也保持较高水平——大约是冠心病戒烟后20~30年，中风在戒烟后5至20年。

Matsushita说，虽然吸烟和PAD之间的紧密联系在动脉粥样硬化医学领域早已得到认可，但在该领域之外却没有得到很好的认可。

他说：“据我所知，这是首次在单一研究人群中前瞻性地量化这种风险的研究。”关于吸烟的政策声明主要关注冠心病和中风的风险。认识到吸烟对外周动脉疾病的影响最大，肯定是谈话的一部分。”

Matsushita补充说，年轻的吸烟者需要意识到，在戒烟后，他们患PAD和其他动脉粥样硬化疾病的风险可能会持续升高几十年。

“吸烟对大动脉疾病的影响可能长达30年，”他说。

在一篇附带的社论中，波士顿马萨诸塞州总医院/哈佛医学院的Nancy Rigotti博士和芝加哥西北大学Feinberg医学院的Mary McDermott博士指出，“总体而言，[研究结果]加强了吸烟者现有的公共卫生信息：从戒烟中获益永远不会太早或太迟。”

他们写道：“戒烟后心血管疾病风险的相对快速逆转永远不会太迟，也永远不会太早，因为完全的风险逆转需要几十年——正如本报告所表明的那样，PAD的风险甚至比心肌梗死或中风的风险要长。”

这项研究包括13355名ARIC参与者，他们在参与时时没有PAD、CHD或中风（从1987年到1989年）。研究人员通过Cox模型评估了吸烟时间、吸烟持续时间、吸烟强度和戒烟与PAD的关系，并与CHD和中风进行了对比。

在中位数为26年的随访中，共发现492例PAD病例、1798例CHD病例和1106例中风病例，并且在吸烟的包年数和三种动脉粥样硬化疾病之间存在剂量反应关系。

作者报告说，与从不吸烟的人相比，吸烟40包年以上的人PAD的风险增加了4倍，CHD的风险增加了2.1倍，中风的风险增加了1.8倍。

与不吸烟者相比，目前吸烟时间≥35年的吸烟者PAD的危险比为5.56（95%CI 4.26-7.26），CHD的危险比为2.30（95%CI 1.98-2.66），中风的危险比为1.91（95%CI 1.57-2.31）。

当前吸烟者的PAD为5.36小时（95%CI 4.1-6.91），CHD为2.38小时（95%CI 2.08-2.73），中风为1.88小时（95%CI 1.57-2.26）。

Matsushita说：“人们认为（动脉粥样硬化性）腿疾病不如心脏病或脑病严重，但最近几项研究表明，外周动脉疾病的预后影响在死亡率和生活质量方面与冠心病和中风相似。”

研究的局限性包括对吸烟状况的自我报告，以及由于PAD的确定是基于PAD诊断的住院治疗或腿部血运重建而错过轻度PAD病例的可能性。