随着近年来电子烟越来越受欢迎，这种习惯的愉悦诱惑助长了这一趋势：与吸烟或抽大麻相比，电子烟是不连续的，味道也不那么难闻。电子烟液体有数百种口味。没有焦油或其他燃烧的副产品。电子烟是高科技的，可定制和造型优美。

但当保罗·卢贝尔决定尝试抽电子烟时，这些对他来说都无关紧要。他不是在想快乐，他只是想避免痛苦。这位退役的海军老兵转而吸食大麻，希望能帮助他应对慢性的、使人虚弱的肌肉骨骼疼痛。

不幸的是，不久之后，他就成为了美国家统计数据的一部分，该数据追踪了一场与电子烟相关的肺部疾病的爆发，这场疾病已经导致40多名美国人死亡，2200多人患病。卢贝尔最后住进了医院，因为吸食了一种含有大麻中精神活性成分THC萃取物的油性液体而得了重病。

卢贝尔住在克利夫兰市郊的比奇伍德，比大多数现在被称为“电子烟或蒸汽烟相关性肺损伤”（eva lI）的人都要老。

四分之三的病人年龄在35岁以下；卢贝尔59岁。

但和大多数病例中的病人一样，他使用了THC。来自疾病控制和预防中心的最新信息表明，正是在四氢呋喃中添加的一些成分——可能是维生素E醋酸盐——导致了肺部疾病。疾病预防控制中心警告人们完全停止电子烟，因为肺疾病的风险，这使电子烟用户管理疼痛的处境艰难。

“我的痛苦会消失”

卢贝尔背部、颈部和膝盖疼痛。他不确定自己的问题是什么时候开始的，但他想知道这些问题是否与他在海军直升机救援队的日子有关。

“很有趣。我坚不可摧，擅长我的工作。“每个人都想要我，”他回忆道，一边看着自己年轻得多的照片，在其中一架直升机上摆姿势。

卢贝尔有时在训练和营救任务中从直升机上跳下来，撞到水里。他说，这可能是导致他背痛的原因。

卢贝尔做了两次背部手术，他还患有严重的颈部疼痛。

他说，每天都是一场斗争。

为了寻求缓解，他尝试了许多药物，包括类阿片类药物，如氢可酮，但这种药物已不再是一种选择。卢贝尔是路易斯斯托克斯克利夫兰弗吉尼亚州医疗中心的病人，在全国阿片类药物成瘾流行之后，弗吉尼亚州修改了疼痛治疗方案。

卢贝尔说：“退伍军人根本不是阿片类药物的朋友。”除非你从医院出来做手术之类的。他们不给注射阿片类药物。”

他补充说：“这让一个长期处于痛苦中的人处于非常艰难的境地，必须决定如何应对”。

卢贝尔开始使用一种电子香烟装置和预充的THC墨盒。医用大麻在俄亥俄州是合法的，就像在其他33个州一样，还有哥伦比亚特区。卢贝尔说，当他吸食大麻时，疼痛很快就消失了。

“当我说它带走了痛苦——几乎是瞬间的，”他说十分钟之内，我的疼痛就会消失。”

卢贝尔知道，这不是解决根本问题的良方。”[疼痛]可能被掩盖了，但它让我有能力做我的日常活动，”他说。

卢贝尔把他的旧电子烟描述为拧在抽气笔上的小棍子。当他在笔的一端吸气时，它将四氢呋喃提取物和墨盒中的其他液体流过加热元件。

卢贝尔说，当他放开笔呼气时，他可以看到空气中有一团云，但这与他吸食大麻时不同。

“它没有臭味。你可以在街上做。它没有这个-我在找什么词？-耻辱感，”他说。

咳嗽发烧住院

卢贝尔以低于市场价的价格从一位朋友那里购买了THC墨盒。几个月后，7月，卢贝尔开始高烧，并前往克利夫兰弗吉尼亚州医疗中心。

“他咳嗽得很厉害。“他看上去病得很厉害，”艾米·希斯医生回忆道，她是治疗卢贝尔的医生团队的一员。

“他服用了非常强的广谱抗生素，但他仍然发烧。他继续感到不舒服。他有非常类似流感的症状，”他说。

据他说，几天后，卢贝尔似乎有所好转，被释放了。但后来，他又病了。

他说她很惊讶他8月底回到急诊室。

然而，到那时，她已经看到疾控中心关于电子烟疾病的新警报。卢贝尔也在媒体上看到了有关电子烟相关健康问题的报道。

“他直率地说他一直在使用电子烟，事实上，他以前在医院的时候，就停止了电子烟，”他说他停了一段时间，直到感觉好些为止。然后他又开始了，这时他的肺病又回来了。”

退伍军人协会的医生们根据疾病控制中心提供的信息，改变了策略，取消了卢贝尔的抗生素，开始给他注射类固醇。卢贝尔很快就被释放，走上了康复之路。

别再抽电子烟了

尽管电子烟减轻了他的疼痛，但那两次呼吸系统疾病实在太严重了。卢贝尔说他不会再抽了。

他同意这个决定。

她说：“我认为这些产品中有太多不知道的东西，无法安全使用。”。

但卢贝尔并不是唯一一个求助于大麻来止痛的人。大学医院的疼痛管理专家梅琳达·劳伦斯博士说，许多病人告诉她，他们正在尝试吸食大麻，看是否有帮助。

劳伦斯说：“这可能是我每天从病人身上得到的东西。”不仅仅是20多岁的年轻人，还有80多岁的人告诉我，他们希望尝试任何方法来缓解他们的痛苦。”

劳伦斯说，尽管一些病人说大麻有助于他们的疼痛，但还没有足够的研究证明它广泛而可靠地有效。

“就我个人而言，我不推荐给我的病人。但是，也许在我们有了更多的研究之后，它会成为未来的事情，”她补充道。

卢贝尔有一张俄亥俄州医用大麻卡，他仍计划使用大麻，但他不会抽大麻。他把他的设备和剩余的THC药筒交给卫生官员分析。