两年前，东卡罗来纳大学（EUU）精神病学家维韦克·阿南德(Vivek Anand)记录了青少年对电子烟的使用和看法。现在，他指出了吸烟行为背后的机制。

阿南德的2015年的调查结果显示，15.2%的受访者曾尝试电子烟，7.4%在调查前30天内抽过一次。认为电子香烟是完全安全或造成最小健康危害的学生为百分之六十。

阿南德说：“我们在国内外开展了这项研究。我们还在为高中生起草一本小册子，并计划通过ECU诊所和皮特郡学校分发。”

这本小册子包括一些研究的结果以及对尼古丁和电子烟的事实和信息。

从那时起，阿南德对尼古丁和烟草使用的兴趣一直在继续。他说：“我们想看看人们为什么吸烟，为什么有些人吸烟比其他人多，吸烟行为或戒烟的根本机制是什么”。

为此，两项新的研究已经开始，每个研究都由布洛迪兄弟资助。这项捐赠是由海曼和大卫·布洛迪（David Brody）创建的，目的是资助ECU布洛迪医学院的创新研究。

第一项研究的目的是查明一个人的身体处理尼古丁的速度和吸烟量之间的关系，并研究有精神病史的病人吸烟率较高的情况。

“假设，如果你是尼古丁的快速处理者（代谢），你比慢代谢者需要尼古丁更快，”阿南德说。“这将加强你的吸烟行为。尼古丁是一种上瘾的化合物，它只会使你的行为更加依赖尼古丁。”

阿南德说，患有抑郁症的人，甚至有家族病史的人，以及躁郁症或精神分裂症患者，都比一般人更容易成为吸烟者。这项研究将将一组有精神病史的测试对象进行比较，两组都是吸烟者。

在这项研究中，研究人员将收集有关吸烟行为的人口学信息和数据。然后，其头发和唾液样本将被处理，以测量尼古丁的副产品，以确定病人处理尼古丁的速度。在校园里的几个部门将帮助该研究。

“家庭医学帮助招聘，以及化学和药理学帮助分析样本，”阿南德说，生物统计学系将运行统计分析。肯塔基大学的护理学院的Chizimuzo Okoli也与阿南德合作。

Allison Danell，化学系的副教授，说本科和研究生水平的几个学生也参与项目。他们将使用质谱仪器来分析样品。

阿南德说，他希望确定是否有些人吸烟多，戒烟困难，因为他们的身体处理尼古丁更快，导致他们更快渴望下一次尼古丁。如果是这样的话，精神病患者是否由于遗传易感性、药物或其他生物过程而更快地处理了尼古丁？

第二项研究将通过脑电图（EEG）来观察大脑对尼古丁和吸烟相关的视觉刺激的反应。

阿南德说，这项研究的假设是：“当患者吸烟率较高，戒烟率较低时……他们对这些视觉信号的反应方式不同”。他们看着一包香烟，他们普遍没集中注意力和动机。

研究参与者将戴上脑电波帽，并展示给香烟和类似物体的图像，例如吸管。工程部将帮助测量脑电波波形来研究人们的大脑对目标图像的反应与控制图像的反应。

这两项研究将有助于进一步了解尼古丁成瘾的机制，有可能产生更好的治疗方法，帮助人们戒烟。例如，阿南德说，尼古丁贴片和口香糖的失败率相当高，这可能与尼古丁的快速加工有关。

他说：“如果有一种治疗方法可以减缓尼古丁的新陈代谢，那么你可以服用这种药物，然后这个贴片会更有效”。“如果这两个假设是正确的，那么就有许多创新的解决方案可以从这两个基本假设中得出。”

阿南德说，由于吸烟对健康的影响，帮助人们戒烟是很重要的，因为吸烟的人死于心脏病、肺病和其他系统问题的风险更高。

阿南德说：“患有精神疾病的人平均比普通人早死15到20岁，部分原因是吸烟量的增加”。

目前的治疗方法，如尼古丁贴片、尼古丁含片和戒烟咨询，不会对每个人都起作用。

他说：“我们失去了很多时间，他们失去了戒烟动力，他们因我们所提供的治疗而变得沮丧，他们从治疗的轨道上消失了”。

他希望通过提供更好的治疗方法和学习如何在这个过程中更早地采取更有效的治疗方法，以期节省时间，造福更多的吸烟者。