在其他健康的年轻人中，因电子烟相关性肺损伤住院甚至死亡的人数上升令人震惊。

许多人不知道这些蒸汽电子烟装置中含有什么，所报告的健康影响实际上意味着什么，最重要的是，考虑到电子烟只流行了不到10年，为什么所有这些发展得如此迅速。

蒸汽电子烟描述了吸入由电子烟等设备产生的气溶胶的过程。

2006年电子烟首次进入美国时，许多戒烟专家对此持乐观态度。他们认为通过电子香烟传递尼古丁是传统香烟的一种有用的替代品。这是因为电子香烟没有通过香烟烟雾吸入所有其他有害燃烧产物。毫无疑问，抽传统香烟有害健康，是美国可预防死亡的头号原因。因此，电子香烟作为一种“更安全”的替代品在市场上销售。

作为一名吸入毒物学家，我研究吸入的化学物质、颗粒物和其他物质如何影响人类健康。自从电子烟问世以来，我一直在关注科学界如何可能全面了解其危害。毕竟，流行病学家花了几十年的时间才发现，经常吸入燃烧植物材料烟草产生的烟雾会导致肺癌。为什么科学界会这么快就认为电子烟不会有可能需要数年才能显现的隐患呢？

电子烟甚至能作为戒烟工具吗？

许多吸烟者报告说，从香烟转向电子香烟有助于他们的身体健康，包括减少咳嗽。

但一些随机临床试验显示，电子烟作为戒烟工具的使用效果好坏参半。虽然一些试验表明戒烟成功率显著提高（从9.9%提高到18%），但与那些随机选择更传统的尼古丁替代品（如尼古丁贴片、口香糖和鼻腔喷雾剂）相比，使用电子烟的人更可能继续依赖尼古丁。或者，他们更有可能重新吸烟。

简而言之，电子烟是否、如何以及在多大程度上有可能成为戒烟工具，目前还没有定论，特别是考虑到80%以上随机化使用电子烟的吸烟者在戒烟试验后继续吸烟。

更安全

抛开戒烟的说法不谈，电子烟作为一种“更安全”的替代品的信息传递，可能已经导致美国目前使用电子烟的360万青少年中的许多人相信这些设备是“安全的”，“更安全”并不等于“安全的”，“更安全”的信息是基于与香烟的比较。

英国公共卫生部（public health england）在2015年表示，“尽管vaping可能不是100%安全的，但大多数导致吸烟相关疾病的化学物质都不存在，目前存在的化学物质构成的危险有限。”

这项声明并没有考虑到这样一个事实，即吸入流行电子烟中所含的香料化学品对健康的影响是完全未知的，或者这些装置中的加热液体会导致电子烟化学物质的热分解，这些化学物质“造成有限的危险”变成已知的有毒物质。它也没有考虑到电子烟是一种快速发展的消费品，其设备和化学品不断变化，造成混合物和未知的健康后果。

通过评估使用电子烟对健康造成的不良影响，并将其与吸烟几年后的情况进行比较，进一步推进了这一错误。吸烟可引起慢性阻塞性肺病、慢性支气管炎、肺气肿和癌症等疾病。这些疾病中的许多直到第一支烟被吸食多年后才出现在临床上。

从未进行过对照研究，评估使用电子烟是否会对从不吸烟的人造成任何不良健康影响。到今天为止，科学家们还不知道几十年来使用电子烟对健康的潜在长期影响。

电子烟对健康的影响与香烟大不相同

我认为科学家和政策制定者应该完全停止比较吸烟和吸烟的后果。现在的380多例电子烟相关肺损伤证明了这一点。这些病人的临床表现并不是一个医生在一个吸烟几个月的人身上所能看到的。

同样，这些临床结果在吸食大麻的人中也没有报道，尽管大麻中的精神活性成分thc现在与这些病例中的很大一部分有关。

此外，这些重大健康问题的发生比人们从吸烟相关疾病中预计的要快得多。由于医生在相对较短时间的接触后会看到严重的疾病，这是否会使电子烟比吸烟更有害？

考虑到通过香烟烟雾吸入的化合物与通过大量不同口味的电子烟和抽气装置吸入的化合物有很大的不同，这难道不是在比较苹果和桔子吗？没有人会认为将吸烟对健康的影响与吸烟引起的裂纹相比较是合理的。

目前，在450多例电子烟所致肺损伤的观察结果中，人们正非常重视找出潜在的“罪魁祸首”。THC液体中含有的添加剂已成为潜在原因。

然而，并不是所有疾病控制中心确认的病例都有吸食四氢呋喃的记录，有些病例只报告了吸食尼古丁产品的记录。此外，与电子烟相关的肺损伤的病例报告，其症状与疾病控制和预防中心报告的相似，但之前没有使用四氢呋喃的记录，提示电子烟相关的肺损伤在最近报告的病例上升之前已经被发现。

此外，其他电子烟相关的临床结果也有报道，表明电子烟引起的不良健康影响可能不同。因此，现在下结论说吸入尼古丁或含有thc的产品会导致特定类型的肺损伤还为时过早。

虽然现在说电子烟是否或在多大程度上可以用于支持戒烟还为时过早，但已经可以得出一个结论：电子烟使用者并非没有健康影响。