吸烟是祸害。它是癌症的主要可预防的原因，死亡人数每年超过700万人左右，主要是在低收入和中等收入国家。在美国，它与五个死亡中的一个有关，预计每年耗资超过3000亿美元的医疗费用和生产力损失。

大烟草公司在生产和销售香烟方面没有违法行为，但该行业有香烟对人类健康影响的不光彩的说谎历史。尽管许多发达国家的吸烟率正在下降，但烟草公司仍在采取措施应对相关法规，例如限制烟草广告，旨在遏制新兴市场的香烟使用等。当他们听到烟草公司在宣传新烟草产品的好处，风险较低的产品如电子加热烟草产品，人们很是怀疑。即便如此，衡量如何对待香烟更安全替代品的监管机构往往过于苛刻。

决策者的目标应该是减少伤害。然而，往往重点不在于“减少”，而在于“伤害”。电子烟让使用者吸入尼古丁，没有来自燃烧烟草的毒物。显然，电子烟比普通香烟有害少得多，根据英国公共卫生、政府机构的说法，要少少95%。很少有证据表明它们是一种非处方药，鼓励不吸烟的人开始吸烟，最终转向更危险的产品。英国皇家医师学会认为它们可以帮助防止死亡。

许多监管者采取了不同的策略。巴西、新加坡和泰国已彻底禁止使用电子烟。十月，纽约成为美国第十一个禁止工作场所、酒吧和餐馆使用电子烟的州。法国也实施了这样的禁令来“保护公众”。

2016年世界卫生组织的反烟草团队建议国家禁止或限制使用电子烟。

这些决定是基于暂无证明产品在长时间内是安全的证据上的。这样的考虑是应该的：需要更多的独立研究。但全面审查它们对健康的影响需要进行多年的研究。传统香烟的危害正在发生着。禁止危害较小的产品而允许更危险的产品是令人费解的。当人们知道每一种产品都是致命的，而其他产品可能是有害的，那就更不明智了。

相同的逻辑也适用于热不烧（HNB）产品，这也是大烟草公司新喘息机会。

传统的产品涉及烟草在非常高的温度下燃烧，从而产生许多香烟烟雾中的有毒物质。但由于烟草是加热而不是燃烧，可能会对吸烟者的危害比香烟更小吗？英国政府的咨询本月初结束，两种英国市场的HNB产品虽然不健康，但比香烟含的有害物质更少50%和90%。他们也可能比电子烟更好转换吸烟者，因为在他们看来，HNB产品感觉和味道更像真实的东西。它们应该被允许在市场上销售，而且税也要比普通香烟少。

如果人们根本不抽烟，那就理想了。但是很多人选择这样做，尽管对他们的健康有影响。正确的方法是将它们推向危害最小的产品。美国的食品和药物局（FDA）管理的目标是一个明智的大棒和胡萝卜组合。它正试图迫使烟草公司降低尼古丁水平，使传统香烟不那么容易上瘾。

与此同时，它为企业提供了一条低风险吸烟的市场，它将继续影响吸烟的风险。它可能会批准菲利普莫里斯开始销售其iQoS等HNB产品。