迈阿密——查尔斯·彭尼切特听说过吸电子烟的危险。但他不屑一顾。毕竟，这种做法在他佛罗里达国际大学的朋友中很受欢迎。

“我有19岁的朋友了。“他们已经吸烟了，大概，2到3年了，他们就像是非常顽固的瘾君子，”23岁的校园大四学生查尔斯·彭尼切特说。

21岁的佛罗里达大学大四学生波琳娜·努内斯说，对于许多青少年来说，一开始是一种随意的习惯，现在已经变成了一种严重的上瘾。

努内斯说：“我的很多朋友都抽电子烟。”它非常容易接近，非常容易使用，我觉得它比香烟更容易被社会接受。”

尽管电子烟在全国范围内因不断增加的吸食相关死亡事件而受到攻击，但它在青少年中的使用仍在继续飙升。政客们现在正试图通过禁止一些在青少年中流行的调味产品和提供治疗方案来遏制这种行为，这样瘾君子就可以戒掉这种习惯。

但是，在“无烟”时代长大的一代人越来越迷恋烟草的另一大选择：吸电子烟。研究人员说，这个曾经被宣传为让吸烟者戒烟的方法，现在已经成为年轻人上瘾的第一步。

蒸汽电子烟（vaping）已经成为一种全国性的流行病，在房间和肺部弥漫着浓烟。光滑的铅笔形状的电子香烟中含有尼古丁和化学物质，让许多年轻人上瘾。时尚品牌提供“多种口味选择”，像西瓜和葡萄这样的口味摆在货架上，有望成为传统香烟的健康替代品，并有办法释放一些蒸汽。

但卫生官员说，吸电子烟可能会夺去人们的生命。这一流行病已造成多处肺损伤，迄今已造成8人死亡，数百人患病。

据美国疾病预防控制中心（CDC）统计，2018年，约490万名中学生是某种烟草产品的“当前使用者”，这意味着他们在过去30天内使用了一种烟草产品。这一数字高于2017年的360万。佛罗里达的大学生解释了为什么他们会沉迷于这个习惯。

“我喜欢它，因为它味道鲜美。它含有大量尼古丁。但它没有香烟的有害成分，”佛罗里达国际大学二年级学生阿卜杜拉齐兹·卡维亚尼说。

大二学生约瑟夫·马丁内斯解释了其中的原因。

马丁内斯说：“这有助于满足他们可能有的一点不安。”电子烟是便携式的。很受欢迎，你可以在任何地方使用，它不会产生任何烟雾。你可以瞒着任何人。”

佛罗里达国际大学（FIU）流行病学教授兼研究员瓦西姆·马扎克（Wasim Maziak）一直在对电子烟用户及其偏好进行研究。他说，他的研究表明，吸烟者对香料的偏好明显高于普通烟草香料。

“去年我们的电子烟销量比前年大幅增长了80%左右。“这不是随便的爱好，”马齐亚克说。他们真的进入了尼古丁成瘾的严重行业。”

至少有36个州报告了与电子烟相关的疾病。美国疾病预防控制中心（CDC）正在调查至少380例确诊病例。

“一旦他们尝试了，尼古丁就会处理好剩下的，因为他们会上瘾的。所以口味、品种、设计、社交网络、竞选活动等等，都只是为了吸引年轻人开始或尝试。”

大二学生约瑟夫·马丁内斯解释了它的吸引力。

马丁内斯说：“这有助于满足他们可能有的一点不安。”它是便携式的。它很受欢迎，你可以在任何地方做，它不会产生任何烟雾，你可以对任何人隐藏它。”

在过去的几年里，全国已经出现了大约20000家电子烟商店。佛罗里达州是在便利店销售这些产品的顶级州之一。在像迈阿密这样的聚会城市，电子烟商店的老板说生意很红火。

迈阿密vape和smoke商店的经理zayra morales说：“这是一个非常适合旅游的地方，每个人都想玩得开心，当他们想玩的时候，他们想抽一点。”

虽然许多州已经通过了某种法律来规范电子烟，但许多州正在追求吸引年轻人的口味。纽约成为美国第一个禁止销售调味电子烟的州。密歇根州和加利福尼亚州也宣布了禁令。佛罗里达州目前正在等待立法禁止调味电子烟。现在，就连联邦调查局也介入了。

特朗普政府正与食品和药物管理局合作，将包括薄荷和薄荷醇在内的所有非烟草香精从全国市场上清除。在货架清理完毕后，如果企业提交正式申请并获得FDA的批准，它们可能可以重新引入自己的口味。

马齐亚克说：“我认为，你正在通过去除味道，剥夺这个行业最重要的年轻人吸引工具之一。”但正如我们从烟草行业了解到的，这将是一个复杂的故事。”