随着烟草巨头菲利普莫里斯承诺的“无烟的未来”，电子烟现在处在烟草消费的新前沿。但“蒸汽”尼古丁比吸烟更健康吗？也许吧，但这并不意味着它对你有好处。

吸烟可能在澳大利亚几乎所有的公共空间被禁止，但你可能会发现你后面的人正在吸着蒸汽电子烟，漫步在街头咖啡馆和酒吧中。

电子烟是电池供电的设备，把液体加热形成蒸汽后吸入。液体通常有多种口味，比如草莓味，也含有尼古丁，但只能网上订购海外的（尼古丁液体在澳大利亚是被禁止出售的）。

该设备的支持者非常享受模仿吸烟的行为能力（一个圆柱形装置在手指中，用嘴吸）。含尼古丁的电子烟，提供了一个博传统燃烧香烟更安全的传递尼古丁的方式。

燃烧的危险

尼古丁可能会使人上瘾，但并不如化合物本身如此致命——而是香烟燃烧烟草释放了大量有毒化学物质。

据菲利普莫里斯，一支香烟燃烧碎烟叶产生烟。这种烟含有尼古丁，这种物质在烟草中自然存在，同时也含有许多有害的化学物质。吸烟中的有害化学物质，是引起与吸烟有关的疾病的主要原因。

一项审查了41项研究，认为电子烟是“迄今为止危害较小的吸烟替代”，由于它们缺乏烟草的燃烧。

事实上，审查的希腊作者甚至说，“由于其独特的特点，电子烟能挽救数百万人的生命，显著降低吸烟相关疾病的全球负担”。

那么为什么会有争议呢？

没有人会争论鼓励尽可能多的吸烟者戒烟的重要性，但是萨拉·怀特（Sarah White）博士，维多利亚戒烟主任，质疑电子烟是戒烟圣杯的说法。

她说：“我们还没有真正好的大规模试验，但是现有证据表明，电子烟并没有比尼古丁替代疗法更有效，而后者我们已经使用了很长时间，而且有很好的安全性”。

“证据显示，很多人继续使用两者–所以他们有时使用电子烟，有时又用可燃香烟，他们并没有真正打破尼古丁成瘾或吸烟的行为反应。”

怀特博士说，如果你继续吸烟，一天抽一支或两支香烟，你没有降低过早死亡的风险，如果你要转换成电子烟，你就要彻底！”

电子烟的健康风险

怀特博士说，专家们“非常有信心”地认为电子烟明显比可燃香烟更安全。但考虑到电子烟10年前才上市，长期的健康后果还不知道。

她指出：“如果你考虑到烟草香烟的毒性，比香烟更安全则是一个相当低的门槛”。

而且，这些设备的网上购买几乎没有监管，这意味着购买者对设备的安全性几乎一无所知。

怀特博士解释说：“它的建造方式和工作方式对使用这种设备带来的危害有很大的影响”。

“一些设备释放出各种致癌化学物质，有些则没有——这一切都与它们是如何制造的有关。它们可以在中国任何一个厂房生产。”

已经出现过电子烟断裂，而儿童摄入液体后死亡的事情。

怀特博士指出：“如果有足够多的尼古丁进入皮肤或者被摄入，就会致命”。

如果对电子烟进行严格的测试，用品管理局让它们保持很高的制造标准，然后，你可以相信其比可燃香烟更安全。

她说：“但是，我们仍然不知道电子烟的长期效应会是什么”。

“他们也有可能重新恢复正常吸烟。”

我们也不知道的“被动电子烟雾”会对周围的人的影响。

世界卫生组织已经呼吁在室内禁止电子烟，因为其排放有颗粒物，还有一些研究表明也会在蒸气中释放尼古丁。

然而，电子烟是比普通香烟安全

一项研究显示，2013年只有10%的成年人认为电子烟像香烟一样危险，但现在有四分之一的人相信是这样的。

“我们知道这些危害的看法是错误的，”来自斯特林大学的Linda Bauld教授说道。

“现在有很强的证据，来自于一系列的研究，认为电子烟…远比吸烟的风险更小。”

这样的结论似乎是，如果你是一个吸烟者，购买一个精心制作的电子烟和戒烟都可能会减少你早死的风险。

但是如果你从未抽过烟，那就不要使用电子烟。

“我真的很怀疑，电子烟会很安全。因为它们仍然排放颗粒物，而肺部的设计不是为了吸入这些东西。”