一年前，来自加州塔斯廷的26岁Ryan Standifird，是一个一天抽一包烟的吸烟者，他想戒烟，以前曾尝试过，但失败了。

然后，正如杂志上写的，他尝试使用电子烟。这是电池供电的设备，加热可调味的液体，用户吸入蒸气。大多数都含有尼古丁，这种化学物质使人上瘾。在一个朋友的“口味”店免费供应下，standifird说他容易使开关。除了第一到二个月吸烟下降后，他成了一个电子烟用户。

“这是我发现的最接近复制吸烟的东西。蒸汽量是一样的…它在我的手的感觉，烟草的味道，尼古丁的感觉，”Standifird说。“也有社会交际方面。我仍然有朋友吸烟，能和他们一起出去，吸我的电子烟就好了。”

所以standifird的经验是戒烟成功的故事或一个警世的交易故事一是不良嗜好吗？

答案是复杂的，是一个激烈的辩论来源。

“我们现在是一个自然的实验，”Thomas Glynn说，他是美国癌症协会的前官员，现在斯坦福大学的医学学校做咨询教授。

电子烟和类似设备有各种款式，外观可以像香烟或钢笔。美国食品和药物管理局称所有的这些为电子尼古丁输送系统。

不知道有多少美国吸烟者正在把电子烟作为戒烟辅助工具。美国没有一家大医疗集团推荐这种做法，但这可能会改变。

下面是一些引发辩论的问题。

做电子烟真的帮助人们戒烟？

“我们没有确切的数据，”Glynn说。但是，他说，初步试验表明，“它们可能是好的，”就像其他尼古丁替代产品一样，如尼古丁口香糖和尼古丁贴片。

这些研究是用旧的电子烟，尼古丁输送效果更差些，新西兰奥克兰大学的研究员Christopher Bullen说。更新的产品可能会更好。

电子烟不会永远是“新技术”，他说，但可能是“很多在努力戒烟，但一次又一次失败的吸烟者的生命线。”

但是Stanton Glantz，来自三藩市加利福尼亚大学的医学教授，观看了现有的不同研究。他相信，“对于大多数人来说，（电子烟）抑制了戒烟，创建了电子烟和香烟的双用户”。

Glantz说，戒烟者应该坚持行之有效的方法，包括由美国食品和药物管理局批准的辅导和药物治疗。

纽约保险公司研究所高级研究员Edward Anselm说，医生应该鼓励任何人吸烟者使用电子烟来戒烟。

电子烟安全吗？

在最近的一次调查中，35%的成年烟民说，电子烟至少像传统香烟有害，在2012年为12%。

这是错误的，癌症协会烟草控制的副总裁克里夫·道格拉斯（Cliff Douglas）说。“它们不构成平等的风险。传统的可燃烟草产品是更有害的。”

在英国皇家医师学院估计，传统香烟比香烟更危险95%。

“没有数据支持，或任何精确的风险比较”，道格拉斯说。不过，他说，癌症协会正在更新信息，以帮助公众更好地了解现有的科学。

他说，电子烟产生毒素，但没有像香烟的7000多种化学物质，包括70种人类致癌物，这是被点燃的烟产生的。

尼古丁怎么样？“在电子香烟中的尼古丁是会上瘾的，可以提高血压，但尼古丁不是致癌物质，”Glynn说。

“燃烧的香烟是公共的第一号敌人，”他说。“这是什么每年杀害一百万美国人和全球600万人的源头。”

即使是Glantz，对电子烟猛烈批评，但也说它们的毒性低于传统香烟是毫无疑问的。“如果有人完全转向使用电子烟，也更好些。”

FDA已经开始监管电子烟。它说，这些设备有“潜在的利益和风险”，并禁止他们出售给未成年人。

在现实世界中的电子烟使用可能会出错吗？

担忧：电子烟成为正常吸烟，创建了青年人吸烟的通路和丧失了目前戒烟的理由，让他们在禁止吸烟地方吸电子烟。这些都是许多健康倡导者希望禁止电子香烟的原因之一。

另一个担心：使用电子烟二减少了吸烟量者可能对健康回报有一个夸大的看法。但实际上一条甚至几根香烟也会带来重大健康风险。

最后，没有人知道戒烟者使用电子烟E几个月或几年后的长期风险。理想的情况是，他们会尽快摆脱他们的新习惯。

“我知道我应该戒烟，”Standifird说，因为健康风险和成本（约6美元一天的烟油）。“但我喜欢它。我喜欢电子烟”。