一项新的研究发现，尝试过电子烟但从未吸香烟的年轻人尝试吸香烟的可能性是以前的五倍。然而，这一发现并没有为电子烟导致年轻人开始吸烟的说法（所谓的“网关效应”）提供明确的支持。

布里斯托尔大学烟酒研究小组（TARG）的研究人员，在布里斯托尔MRC综合流行病学小组（IEU）和NIHR布里斯托尔生物医学研究中心（BRC）的支持下，结合17项研究的结果，调查年轻不吸烟者使用电子烟与使用电子烟是否与随后的吸烟有关。

这项由MRC IEU和NIHR-BRC资助的研究今天（2020年3月11日）发表在《烟草控制》杂志上。

现有证据表明，使用电子烟的危害比吸烟小，是戒烟的有效辅助手段，但有人担心电子烟可能成为吸烟的途径，特别是在年轻人中。如果这是正确的，而不是吸烟率下降，吸烟率可能会保持稳定或增加，因为新一代吸电子烟已经容易吸烟。

在这项研究中，研究人员结合了17项研究的证据，这些研究调查了电子烟的使用和随后的吸烟，其中优势比可以计算出来，以探讨年轻的非吸烟者使用电子烟与不使用电子烟相比是否与随后的吸烟有关。

塔格大学心理科学学院（School of Psychological Science）的博士生贾斯敏·霍贾（Jasmine Khouja）说：“政策制定者利用研究结果，包括我们在这项研究中回顾的研究结果，来支持对电子烟的严格监管，包括对口味的限制，甚至全面禁止，但电子烟的使用可能导致年轻人开始吸烟的证据并没有表面上那么有力。”

研究发现，以前从未吸烟但使用过电子烟的年轻人继续使用电子烟的可能性是现在的4.5倍。然而，研究小组也发现了一些问题，这些研究包括在这项分析中，这使得他们谨慎地得出结论，电子烟的使用正在导致年轻人开始吸烟。

虽然非吸烟者使用电子烟与随后的吸烟之间的关联性似乎很强，但现有的证据受到依赖于未经生化验证的吸烟史自报测量的限制。所有的研究都没有包括阴性对照，这将为这种关联是否可能是因果关系提供更有力的证据。许多证据也没有考虑到非吸烟者使用的电子液体中的尼古丁含量，这意味着很难对尼古丁是否是导致这种关联的机制做出结论。

研究人员建议，未来的研究应该通过使用更先进的测试来确认年轻人是否是吸烟者或电子烟使用者，使用不同的统计分析，并考虑电子烟是否含有尼古丁，来解决这些问题。

此前在2016年进行的一项荟萃分析研究结合了9项研究的结果，这些研究探讨了在无烟青少年和年轻人中使用电子烟是否与后来吸烟有关。研究发现，使用过电子烟的年轻人尝试吸烟的可能性比没有使用电子烟的年轻人高出近4倍。