电子香烟能释放出有害水平的铅、砷、镍和其他金属。根据对24项研究（环境）数据的回顾，电子烟液体和蒸汽中含有的金属和类金属含量可能对人体健康有害，而吸电子烟者的血液和其他体液中这些元素的含量高于吸烟者和雪茄吸烟者。

这些吸烟装置使用金属线圈加热尼古丁溶液，产生蒸汽。线圈本身是一种金属源，储液罐内的焊料也是。一些研究表明，在这些装置中的液体被加热后，总金属含量会上升，这支持了加热过程就是释放元素的理论。此外，使用者吸入的气溶胶中的金属含量往往高于液体中的含量。

对包括血液和尿液在内的用户样本的研究表明，电子烟是接触大量金属的来源，包括铅和砷。除了镉之外，电子烟使用者比吸烟者在体液中研究的所有金属都多。金属接触会增加患癌症和其他疾病的风险，也会直接损伤肺组织。

约翰霍普金斯大学的公共卫生研究员安吉拉·阿赫雷拉（Angela Aherrera）领导了这项调查，她说：“电子烟市场在不断发展，我们正在尽最大努力调查用户目前在吸食什么。”。她指出，像Juul电子烟这样的一次性“pod”设备在过去两年里大受欢迎，她说她正在研究它们与早期设计相比能提供多少金属。