将细菌暴露在电子烟蒸汽中可能会使已经有害的细菌变得更加危险，并且与暴露在香烟烟雾中的风险相同。

通常在肺部发现的细菌在接触电子烟蒸气后会变得更有害，引起更多炎症，这种方式可能导致肺气肿（COPD）和哮喘等疾病。

慢性肺部疾病是由感染和炎症之间的复杂相互作用引起的，这可能由于香烟烟雾的毒性作用而进一步复杂化。我们知道香烟对我们不好，因此，许多吸烟者改抽电子烟了。

但是吸电子烟比吸烟危害小吗？这个问题使这一领域的专家意见分歧。包括英国公共卫生部在内的一些人坚持认为，吸电子烟危害较小，是帮助人们戒烟的有效方法。但包括欧洲呼吸学会在内的其他人认为，证据表明，电子烟并没有起到帮助作用，反而在破坏人们戒烟的努力。

近年来，电子烟用户的数量急剧增加。世界卫生组织的数据显示，从2011年的700万增加到2018年的4100万。而这一增长并不仅仅是由人们从吸烟转向吸电子烟造成的。根据美国最近的一项研究，现在大约有27%的高中生吸电子烟，其中许多人不是烟民。

各种各样的口味、时尚的电子烟设备和社交媒体的出现，使得电子烟在年轻人中更容易被社会接受。对于这一大群电子烟用户但不吸烟者来说，吸烟和吸电子烟之间的安全性比较无关紧要——他们需要的是更多关于吸电子烟的直接影响的信息。

毒性更强

细菌在与吸烟有关的肺部疾病如支气管炎和肺炎的发展中起着重要作用。我们的研究观察了肺部感染的常见嫌疑人（流感嗜血杆菌、肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌和铜绿假单胞菌），并调查了可能增加危害和引起长期感染的细菌反应。在实验室里生长的细菌，要么暴露在香烟烟雾中，要么暴露在电子烟蒸汽中。

在慢性感染中，细菌常以大量聚集体存在，称为生物膜。生物膜在消除感染方面是一个真正的挑战：它们在身体上很难去除，对抗生素更具抵抗力，而且人体免疫系统也很难处理。我们发现，暴露于香烟烟雾或电子烟蒸汽导致生物膜形成增加。

而且，当这些细菌暴露在烟雾和电子烟中时，会增加肺细胞的炎症。在某些情况下，电子烟蒸汽暴露后的影响超过了吸烟暴露。

我们还比较了蜡蛾幼虫感染了电子烟蒸汽下、香烟烟雾和未暴露的细菌后的存活率。这是一个很好的模型，它使用蜡蛾幼虫来测量细菌是否可能造成伤害。将细菌暴露于电子烟或香烟烟雾中使细菌在幼虫体内更具毒性。

不是很真实的生活，但是…

和所有的研究一样，我们的研究也有局限性。尽管我们基于实验室的实验程序旨在尽可能地模拟吸烟和吸电子烟，但它可能并不能准确地捕捉到人们在现实生活中是如何吸烟和吸电子烟的。

我们使用了一种含有基本无味尼古丁的电子烟。但事实上，电子烟的种类繁多。事实上，有些味道特别与肺损伤有关。

而且，我们只“蒸汽”过一次细菌，没有测量长期接触的影响。电子烟用户比吸烟者吸得更深，所以我们可能没有让我们的细菌暴露在足够高的电子烟蒸汽水平下，所以电子烟对肺部的影响可能更大。

那么这项研究告诉我们电子烟的安全性如何呢？将细菌暴露在电子烟中可能会使已经有害的细菌变得更加危险，并且与暴露在香烟烟雾中的风险相同。

我们迫切需要更多地了解电子烟的长期作用是什么，不仅直接影响肺部，而且影响可能导致肺气肿和哮喘等疾病发展的细菌，以便公众能够在知情的情况下选择是否使用电子烟。