美国疾病控制和预防中心（CDC）星期四说，在48个州和美属维尔京群岛已经报告了1080例与电子烟（vaping）有关的确诊和可能的病例。疾控中心说，15个州至少有18人死亡，另一个州康涅狄格州不久后报告了第19人死亡。更多的死亡仍在调查中。

第一批疾病发生在3月下旬。最近，每周报告200个或更多病例。只有阿拉斯加和新罕布什尔州尚未报告病例。

医生说这些疾病类似于吸入性损伤。症状包括严重的呼吸短促、疲劳和胸痛。

梅奥诊所的一份新报告发现，无论这些电子烟使用者吸入什么样的东西，他们的肺部都会被有毒的化学物质灼伤，就像工业事故一样。

亚利桑那州梅奥诊所（MayoClinic Arizona）的外科病理学家、医学博士布兰登·拉森（Brandon Larsen）说，肺损伤似乎“与接触有毒化学烟雾、有毒气体和有毒物质时可能看到的情况相似”。他和他的同事研究了17名与电子烟相关疾病患者的活检。

研究中的一些患者只吸食尼古丁，而更多的吸食大麻中的活性成分THC。”拉森说：“我非常担心，我们在那些短期内存活并康复的患者身上看到的严重伤害，可能会带来长期的后果。”

虽然执法部门一直在查获非法的电子烟产品，但黑市是一个利润丰厚的行业。最近几个月，密尔沃基警方逮捕了一名被指控的毒贩，他声称自己每月在街上销售THC墨盒的收入高达200万美元。

到目前为止，官方还没有确定一种特定的电子香烟、蒸汽装置、液体或成分是疾病主因。但是大多数生病的人说他们吸食了含有THC的产品。

特拉华州周四宣布了该州首例与电子烟有关的死亡。官员们星期四说，一个有着蒸气暴露史的人在漫长的住院治疗后于8月份去世。他们拒绝公布死亡原因、年龄、性别和居住县的详细情况。

官员们说，在特拉华州还有三个与肺静脉曲张有关的确诊病例，还有七个可能的病例。病人的平均年龄是29岁。

11例中只有一例只接触尼古丁。另一些则涉及大麻中的主要精神活性成分THC，或者THC与尼古丁的结合。

在新泽西州，州长克里斯墨菲（Chris Murphy）成立的一个特别工作组周四建议该州采取行动，禁止带香味的电子烟。民主党人墨菲在成立特别工作组三周后，也在该州宣布与电子烟有关的首次死亡后不久，公布了特别工作组的建议。

他说，大多数建议，包括禁止销售调味电子烟，都需要立法。

新泽西州代理卫生专员朱迪思·佩西奇利说：“我们最重要的结论是，电子吸烟设备对公众健康构成威胁，特别是对我们年轻人的健康和福祉。”

纽约和其他几个州和市也采取措施禁止风味的电子烟产品。联邦政府官员正在推行类似的限制措施，旨在遏制未成年人的电子烟使用行为，不过预计需要更多时间。

没有一家大型电子烟公司与这些疾病有直接联系，联邦调查人员说，大多数受肺部问题影响的人报告说，他们吸食了大麻中产生高浓度的THC。

墨菲呼吁的其他改革包括禁止在线销售电子烟和吸食用品，以及加大对有意向未成年买家销售的零售商的惩罚力度。

民主党国会议长克雷格考夫林称州长的计划是“全面和彻底的”，并说他将努力制定立法。

民主党参议院主席史蒂夫·斯威尼呼吁全面禁止电子烟。他的办公室给墨菲的提议留了言。

波斯奇利说，在没有立法的情况下，政府可以做的事情之一是增加进入电子烟商店的检查员数量，以确保法律得到遵守。她说，这一数字将从目前的8名检查员上升到20名。

据卫生专员说，在新泽西州，有32份报告正在调查中，14起确诊或可能与电子烟有关的疾病病例。

受影响者的中位年龄为20岁，年龄从15岁到51岁不等。