据圣路易斯大学和重庆大学的研究显示，现在年轻中国男孩比那些更早前出生的年轻人更不容易开始吸烟。

这一趋势是显著的，因为有近三分之一的烟民生活在中国。三分之二的中国男人在他们25岁之前成为了一名每日吸烟者，他们中绝大多数在15岁到20岁之间开始有了吸烟习惯。相比之下，在中国吸烟的女性中，只有不到百分之4，这就是为什么女性在这项研究中不被收录的原因。

圣路易斯大学的公共卫生和社会公正学院的助理教授和文章作者黄进（Jin Huang）说：“尽管在中国，在过去的25年中，吸烟率仍然很高，但青少年男性开始吸烟的比例已经降到到了每年平均只有百分之1。”我们的研究结果表明，长期来看，我们可能会看到在中国的吸烟率降低。”

该文件发表于2016年2月3日的国际公共卫生杂志在线版，发现男性的出生年份和第一根香烟呈负相关。相比1970年的人群，出生在1996年的人群的开始吸烟的比率稳步下降。

研究人员对中国健康和营养调查所列的2400名15岁至20岁的男性进行了研究。他们在15岁以前没有开始吸烟，来自于3个不同类型的居民区，从人口较少的农村地区到大型的工业化城市。

他们发现，在1996到1970年出生的人中，第一次吸烟的比率不断下降。1970年出生的来自个大城市的男孩在十几岁时大约有百分之50的人吸烟，而1990年出生的不到百分之30。其它地区的趋势也有所下降，男性青少年开始吸烟的可能性在农村和郊区的人口密集的城镇中开始吸烟比例下降更快。

它们开始赶上中国的大城市，这些地区是成熟地增长和发展，并获得更多的社会和经济资源，黄教授说。

“在这一人群中，某些社区的城市化是连接到一个较高比例的儿童上学人口的。也许他们是不太可能开始吸烟，因为他们在学校，而不是暴露在吸烟的工作场所范围，而在过去几代青少年中是暴露的，”黄说。

他推测，相比那些农村地区，在社会和经济发达的社区青少年有更好的知识和获得更好的卫生保健服务，这可能会阻止他们开始吸烟。

研究人员先前的研究分析表明，超过百分之70的人开始吸烟时，是在20和15岁之间，几乎都成为了普通烟民。

黄说：“在关键的这几年里，年轻的中国人开始吸烟，可能会对他们养成一种危险的终身习惯产生显著的影响。我们的研究结果表明，男性青少年开始吸烟的速度可能会继续下降，特别是在有可能成为更多城市的社区。”