吸烟不仅不利于身体健康，也可能对心理健康带来糟糕的影响，一项新的研究表明。抽烟会增加患精神疾病的风险，甚至可能与自杀联系在一起。

在这项研究中，研究人员观察了烟草政策之间的相关性 - 比如税收和公共场所吸烟禁令 - 和在1990年至2004年间美国50个州的自杀率。

结果表明，与全国平均水平相比，采取积极的烟草控制政策的州自杀率明显下降。

“我们的分析表明，每增加一美元烟草税与自杀风险有10％的下降有关，”研究员理查德·Grucza，华盛顿大学圣路易斯分校的流行病学家和副教授说。 “室内禁烟令也均与降低自杀风险相关。”

研究人员观察到烟草政策更宽松的州有相反的效果。例如，在这些州有较低的烟草税收和对吸烟更宽松的政策，在研究期间，自杀率上升了高达6％。

70年代以来，科学家们说，吸烟和自杀之间可能存在因果关系。但因为吸烟并不总是被视为一个严重的成瘾，很少进行研究来测试吸烟导致自杀的比率更高的假说。

“自那时以来，有过对大脑和尼古丁成瘾的机制的更大量的研究，以及其它有害化合物的烟雾，如一氧化碳，”Grucza说。这项研究使他和他的团队寻找吸烟/自杀的假设更严格的测试。

在此过程中，研究人员发现，吸烟让有关自杀的比率更高。但Grucza解释说，这很难知道是否有一个原因和结果的关系，有以下几个原因。一方面，科学家无法进行随机对照试验，因为他们不能强迫人们抽烟，然后看那些人是否更有可能自杀。

另一种方法，以确定两者是否有关系，也急速研究人员做的这项研究：看吸烟政策（这是众所周知的影响吸烟行为）如何与自杀率相关。

“我们发现的是一个明确的对应关系，”人们的自杀风险和香烟税收和吸烟有关的政策之间有联系，Grucza说。

研究人员认为，吸烟和自杀之间的这种联系可能都是一个人吸烟导致的精神健康效果。吸烟可能会引发精神疾病，或加重已经存在的精神障碍，研究人员说。

“有很多研究出来的神经生物学文献的建议，吸烟会引起焦虑或抑郁，”Grucza说。 “我们已经知道，精神病患者往往会吸更多，因此它可能是一种恶性循环，有精神障碍的人吸烟让自己在短期内感觉更好，但是从长远来看，它最终使他们的症状加重。”

现在，吸烟和精神健康之间的联系的确切性质尚不清楚，Grucza说。但有一点很清楚的是，需要更多的研究，以确定哪些机制可能链接到吸烟引起自杀的危险性增加，他说。

Gruzca说，他相信祸害可能是尼古丁。

“尼古丁是一种似是而非的解释吸烟与自杀风险之间的联系，”Grucza说。 “像任何其它成瘾的药物，人们开始使用尼古丁时感觉良好，但最终他们需要它来感觉正常，而且与其它药物医院，长期服用可导致抑郁或焦虑，这可能有助于解释自杀的链接“。

然而，Grucza说，研究人员还不能排除存在于香烟烟雾中可推动一些吸烟者自杀机制的其它化合物。例如，烟雾中还含有一氧化碳，随着时间的推移，这导致减少血液氧含量。