对吸烟者的健康警告从未如此清楚。但是地球的健康状况如何呢？烟头是世界上最常见的一次性塑料垃圾，这只是拼图的一部分。

我们都知道吸烟对我们有害。但有多少人知道这对地球有多坏？

从种子进入地面到被世界上11亿烟民点燃的干叶和碎叶，烟草留下了不可估量的破坏痕迹。伦敦帝国理工学院的研究人员发现，该行业每年的碳足迹几乎是威尔士的两倍。

世界卫生组织日内瓦烟草控制项目负责人Vinayak Prasad告诉DW：“如果我们继续种植烟草作物以满足需求，我们将面临巨大的环境退化。”

种植烟草和烘干烟叶——所谓的固化——占烟草碳足迹的75%以上。它需要大量的土地、水和能源，以及杀虫剂和化肥，这些都会污染附近的河流和地下水，并使土壤退化。

反烟草非政府组织“不公平烟草（Unfairtobacco）”的负责人索尼娅·冯·艾奇伯恩告诉戒烟18弯，尽管与棕榈油树或大豆作物等全球毁林大户相比，烟草“在地方一级具有重大影响，例如在坦桑尼亚。”

她说，在那里，烟草每年造成6%的森林砍伐，而且这个数字看起来会增加。然而，世界卫生组织说，在巴基斯坦，烟草种植园已经占到每年森林砍伐的近27%。

香烟的运输和制造增加了毒性综合体。据不公平烟草公司称，烟草行业每年使用240万公吨的卷烟纸和纸箱进行包装。

小而致命

还有烟屁股本身。在每年近6万亿支香烟中，有4.5万亿支被露天丢弃。

联合国环境规划署（UNEP）说，它们实际上是环境中最常见的一次性塑料。

烟头由一种不可生物降解的塑料制成，需要十年的时间才能分解，在这期间，风或雨很容易把烟头吹到河流和海洋中，在那里它们会过滤出有毒的化学物质，如醋酸和砷。

欧洲议会说，一个烟头可以用有毒物质污染多达1000公升的水，然后这些有毒物质就可以回到我们的食物链中。在城市和沿海清理中，它们总是排在垃圾最多的项目的首位，占每年收集的所有项目的30%到40%。

要求承担责任

但是我们的水槽里也有大量的烟头。尽管世界各地的一些城市对违法者处以罚款——在巴黎，在街上扔烟头要花68欧元（约77美元），在伦敦要花150英镑（约172欧元）——冯·艾奇伯恩认为烟草业应该对这种浪费承担更大的责任。

她说：“政府必须确保烟草公司充分考虑其对环境的影响。”

欧盟正试图沿着这些路线推进一些事情。一旦获得批准，欧盟关于一次性塑料的新指令将使烟草制造商承担收集烟头和提供公共烟灰缸的费用。

欧洲共同体烟草制造商联合会（CECCM）理事艾莉斯戴尔格雷在一封电子邮件中告诉德国之声，该组织“注意”了这一发展，并坚持“承诺确保垃圾对环境的影响显著减少”。

但他没有在官方批准该指令之前提供进一步的评论，也拒绝回答关于工业计划如何帮助减少浪费的更详细信息的要求。

普拉萨德认为，解决办法在于通过严格的立法和政策措施减少对烟草的需求，他说，欧盟也将很快要求烟草工业用可生物降解的合成过滤器取代合成过滤器。

“塑料过滤器的替代品已经存在，”他说。例如，美国格林巴特斯研究公司（Greenbutts）发明了一种由天然材料（如大麻和棉花）制成的过滤器，这种材料会迅速降解。

尽管如此，冯·艾奇伯恩强调必须密切关注制造商。”烟草业以其破坏公共卫生政策的策略而闻名，“他们也会对环境政策采取同样的措施，她说。

电子烟：一个可疑的解决方案

尽管对某些人来说，解决香烟危害性的最简单方法是寻找电子替代品，尽管电子香烟比传统香烟含有更少的致癌物质，但使用它们对健康的长期影响尚不清楚。

它们的废物对环境的影响也是如此。欧盟立法者说，由于缺乏数据，他们还不能规范处理，但是许多材料，包括塑料和玻璃，以及有毒物质，如尼古丁，不会使回收变得容易。

普拉萨德说：“最关键的是建立一种机制来观察电子烟是如何被处理的。”我们现在应该决定如何把它当作有毒废物来处理。”

未能迅速采取行动令环境保护主义者担心，在世界各地的海滩上发现电子烟和老式烟头并排丢弃只是时间问题。