吸烟和酗酒导致DNA的表观遗传变化，导致加速生物衰老（早衰），但每天大约喝一到两杯酒则健康老化，一项新的研究发现了这一点。

在这项研究中，科学家发现，暴露于烟雾的各种水平也显著与早衰有关。

从公开的基因表达综合使用数据，在爱荷华大学和其他机构的罗伯特·一菲利贝尔和同事分析了DNA甲基化，DNA的一个分子修改是何时以及如何强烈影响到基因表达模式的。

先前的研究已经表明，当人们变老时，甲基化模式是可预见的方式改变，如同响应于的环境暴露，例如香烟烟雾和酒精。

在早期研究中，菲利贝尔的实验室确定了基因组中的两个特定位置，在AHRR基因上的碱基对cg05575921和10号染色体上的cg23193759，相对来说，在该甲基化水平上与吸烟和饮酒高度相关。

他们指出，在这两个位置的DNA甲基化水平比个人的自我报告估计能更好地衡量物质滥用。

因此，在这个随访研究中，专家使用甲基化水平来作为烟草和酒精消费的标记。

他们在基因中71个位置使用先前验证的基于甲基化水平的“生物钟”估计每个人的生物年龄，如广泛使用的Infinium HumanMethylation450 BeadChip芯片测定。

然后，他们计算生物年龄和实足年龄之间的差异，并评估使用烟草和酒精和过早老化之间的关系。

他们发现，暴露于烟雾中的各种水平显著与过早衰老有关。适量饮酒则是健康老化，而极低和高消费则加速老化。

研究人员的下一步是解开甲基化模式中在生命过程中应对生活方式的改变是如何进行的。

“例如，我们要研究当前的烟草和酒精的使用和整个终身使用的累积水平的强度是如何影响甲基化的，包括当一个人戒烟或戒酒后会发生什么，”多甘说。 “通过明确在什么点的表观遗传变化会变得更加难以阻止或扭转，我们可以知道如何最好地利用我们有限的公共卫生资源来做决定，”。

这项研究发表在巴尔的摩举办的2015年度美国人类遗传学会议上。