尽管电子烟已经存在多年，但它在2019年迅速成为美国文化和政治的主流。2019年开始时，马萨诸塞州的成年人可以购买任何数量的电子烟产品，包括任何口味的电子烟“果汁”。然后，在大约三个月的时间里，同一个成年人甚至买不到烟草味的尼古丁吸管。但随着一年的结束，成年人又可以购买电子烟产品——只是没有任何味道。

在2019年的头几个月，围绕电子烟的谈话集中在防止青少年使用这些产品，以及州长贝克提议将香烟消费税扩大到电子烟和电子烟产品。贝克政府今年4月首次将电子烟称为“公共卫生危机”，当时政府开展了一项公共宣传活动，以提高中学生对电子烟危害的认识。

整个夏天，由电子烟引起的严重甚至致命的不明原因的肺损伤和疾病开始在全国蔓延，电子烟进入了主流意识。

“我们国家有个问题。这是个新问题。这是几年前没人想得太多的一个问题，它被称为“电子烟”--尤其是电子烟，因为它涉及到无辜的孩子。他们回家后会说，‘妈妈，我想抽电子烟。’而父母对此知之甚少。没有人知道太多，但他们知道这会造成很多问题，”总统唐纳德·特朗普9月11日在椭圆形办公室总结道，“我们必须对此采取措施。”

大约在同一时间，贝克召集了一个医疗专家小组，以了解更多有关电子烟对健康的影响，并权衡他的政府在解决这个新问题上的选择。9月24日，州长宣布了一项官方的公共卫生紧急事件，并在四个月内禁止销售所有的电子烟产品，包括调味、无香料、尼古丁或大麻。

贝克说：“作为一个联邦，我们需要暂停销售，以便我们的医疗专家收集更多关于这些危及生命的电子烟相关疾病的驱动因素的信息”。

反对者对州长的法令提出质疑，法院将4个月的禁令缩减为3个月，并裁定只有大麻管制委员会才能禁止蒸汽大麻（随后，该委员会在贝克禁令的同时隔离了所有电子烟产品）。电子烟商店被迫停业，消费者学会了去新罕布什尔州最快的路线，一个新的活跃的政治团体——电子烟选民也因此而闻名。

马萨诸塞州公共卫生官员总共向美国疾病控制和预防中心报告了93例病例（31例确诊，62例可能病例），其中包括马萨诸塞州3人因电子烟相关性肺损伤死亡。

随着圣诞节前夕，贝克的禁令即将到期，立法机构在11月下旬通过了一项法案，禁止所有香料烟草产品，包括吸食液体和薄荷醇香烟。贝克在签字时宣布，这项禁令将于12月11日结束，当时公共卫生委员会计划通过新的国家电子烟和吸烟条例。

新规定出台后，州政府官员承认，他们仍然不知道为什么人们会因为吸电子烟而生病，其中包括限制便利店出售的电子烟中允许尼古丁的数量，以及要求零售商警告吸烟者吸电子烟的危险。

“我们不明白是什么导致了这些疾病，”公共卫生专员莫妮卡·巴雷尔在新法规获得批准后告诉记者。从公共卫生的角度来看，我们不能建议任何人在这个时候使用电子烟或蒸汽烟产品。”

尽管如此，电子烟产品在禁售近三个月后又重新上架。或许，2019年电子烟受伤原因的发现，将成为2020年的头等大事之一。