尽管越来越多的国家已经把注意力转向了大麻合法化，但另一个提案已悄然在一些立法者心头涌动，那就是提高购买香烟的法定年龄。

今年夏天，夏威夷成为第一个批准增加吸烟年龄从18岁到21岁的州，类似的措施在加利福尼亚参议院也通过了，但目前停滞不前。而近十余个其它州已考虑今年提高购买烟草产品的的法定年龄。

“这对公众健康真的很好，”夏威夷民主党州参议员罗莎琳·贝克说。“如果你能保持个人开始吸烟的年龄满21岁，那么他们成为终身的非吸烟者就有更大的机会。”

支持者说，增加吸烟的法定年龄为21岁不仅将拯救生命，也将削减各国的医疗费用。但反对​​者认为这会伤害小企业，降低税收，违反年轻人在法律上能够投票和参军的个人自由。

提高烟龄为21岁的措施今年也在马萨诸塞州，纽约州，俄勒冈州，罗得岛州，犹他州，佛蒙特州，华盛顿州和哥伦比亚特区引入了，根据预防烟草成瘾基金会。爱荷华州和得克萨斯州考虑增加法定吸烟年龄为19岁，但这些法案没有通过。而就在上周，宾夕法尼亚州立法者通过一项法案，增加吸烟的最低年龄为21岁。

城市首先行动

几乎在每一个州的购买烟草产品的法定年龄是18岁，四个州 - 亚拉巴马州，阿拉斯加州，新泽西州和犹他州已经设置了最低为19岁。

反烟和医疗保健的倡导者说，增加吸烟年龄为21岁是他们努力的方向，以减少青少年的烟草使用。直到最近，对该课题的研究比较有限。

在过去的几年里越来越多的地方政府采取了行动。截至九月底，至少有94个州县，包括纽约市，埃文斯顿，伊利诺伊州和密苏里州哥伦比亚，通过了提高烟龄21岁的措施。

其中一个社区是夏威夷郡，即所谓的“大岛”夏威夷，在去年保健倡导者、反吸烟团体和当地高中学生的努力之后进行了法制改变。参议员贝克说，他的法案还包括电子烟​​，一种能够提供蒸发尼古丁的电池供电的设备，它已经在年轻人中间开始流行。

提高吸烟年龄为21岁的支持者说，一个转折点是美国科学、工程和医学研究院的一个3月份报告，其中预测，提高吸烟年龄至21岁将减少12％的吸烟成人。这相当于约223000的减少过早死亡。

该研究所的报告也支持医疗保健倡导者的论点，即防止或迟青少年和年轻的成年人成为吸烟者。大约90％的成年烟民在19岁前开始吸烟。

“提高吸烟年龄到21岁将避免高中生吸烟，”约翰·沙克特，国家无烟草青少年运动的联络官说。