我们可以回头看看，以过去5年时间，新泽西州和宾夕法尼亚州的立法者正在采取一些配套措施，禁止在室内公共场所吸烟。 这两个州颁布了“清除空气”的法律，当时普遍的预测是，禁烟令将抹杀酒馆的生意，给吸烟者造成不必要的艰辛。 

    今天，这些禁烟令不再有争议了，而且受到了绝大多数公众的支持。新的一代是没法体会到以前的那些吸烟者堂而皇之地在办公室、餐厅、酒吧甚至飞机上自由地吞云吐雾散布二手烟的“权利”了，这种日子早已成为了过去。 

    新泽西州正在考虑扩大其清洁空气的法律。上个月由立法机关通过了一项法案，将禁止在公园和海滩的公共场所吸烟；在海滩可被允许留出15%的部分给吸烟者。 200多个乡镇都采取了自己的行动，禁止在公共场所吸烟，包括长滩岛的海滩。 

    该禁烟法案正在等待州长克里斯·克里斯蒂的批准，他没有表示是否会批准这一提案。鉴于公众对无烟公共场所的迫切意见，他应该签署这项禁烟法律。 

    但是，我们可以说说在新泽西州参议院通过的新法案，将提高吸烟者的年龄从19岁到21岁，使其成为全国的最高吸烟年龄门槛。 （其它五个州设置为19岁，包括宾夕法尼亚设置的购烟法定年龄为18岁，纽约和夏威夷的岛屿提高到了21岁。） 

    虽然有令人信服的理由来推动法律和教育工作，防止青少年开始吸烟，提高吸烟年龄到21岁不是其中之一。我们继续参看两项指导原则：吸烟（和使用电子香烟）没被定罪，19 岁- 20岁的人儿都没有。无论你看到这个年龄组的十几岁或青壮年，他们允许作出自己的决定是否在服役、结婚、投票、购买房屋和汽车，他们有义务纳税了。 

    州参议员迈克尔·多尔蒂，R-沃伦 - 亨特，是少数几个投票反对该法案的参议员。众议员埃里克·彼得森，R-沃伦 - 亨特，是健康与公共服务委员会的成员，将在今年晚些时候接受该法案，他说对此有所保留。 

    “现在的问题是，我说你很聪明，可以冒险选择战争或挑选美国总统，但你不够聪明的是，不知道是否抽烟，”他说。 

    也许我们错了。也许10年后，如果新泽西州设置了21个标准，我们会回头看，强迫年轻人再等两年抽烟，将降低上瘾率。

    保护非吸烟者的权利和劝说年轻人不要开始吸烟。但在某些时候，人们需要能够做出选择，健康或不健康，为自己。这是他们成长的一部分。