在一项烟盒包装的视觉效果有效性研究中，美国研究人员发现，这种令人焦虑的形象对吸烟者的行为产生了积极的影响。

自2012以来，美国的香烟包装显示了由美国食品药品管理局设计的令人震惊的照片，显示了吸烟造成的严重的疾病，这种标准香烟包装的目的是鼓励吸烟者戒烟。

四个月后，美国研究人员随访了244名成年人，他们每天吸烟5到40支，以评估这些令人不安的照片对吸烟者的影响。其中一张是一个男人因吸烟而只能通过喉咙的孔（气管切开术，在某些情况下，吸烟引起的严重呼吸功能障碍的需要）呼吸。

该研究发表在《公共科学图书馆》PLOS”上，参与者中的一些人接收信息包括了自己喜欢品牌中包含预警文字，“吸烟导致致命的肺部疾病”。第二组接受同一消息，并加上烟盒的九张照片，显示吸烟所造成的损害。第三组给的烟盒包括了文本、照片和额外解释每抽一支烟的风险信息。

为了获得他们的反馈，参与者每周在实验室接受问卷调查。

调查结果显示，看到一张照片和一个警告短信的吸烟者在吸烟时比第一组感觉更糟糕。他们说，他们更容易接受警告标签上的信息，更自觉吸烟会带来健康风险，并记住了标签更长的时间。他们甚至提到了戒烟的想法。

俄亥俄州立大学的心理学家教授，研究共同作者，心理学家彼得斯说：“这一图形图像促使吸烟者更深入地思考他们的习惯以及与吸烟有关的风险。”

研究人员认为，这些照片的影响是真实的，因为情绪会起作用。情绪在推动我们的行动和作出决定时是至关重要的。”彼得斯博士评论说。对于一个健康问题，如吸烟，在美国每年造成约40多万人死亡，一个小的影响可以在人口中产生很大的影响。