试想一下，如果香烟不再上瘾，吸烟本身就几乎过时了，只有一小部分美国人仍在抽烟。这是美国卫生官员精心设计的史无前例的禁烟计划的目标。

但是美国食品和药物管理局（FDA）的建议可能会产生另一个意想不到的效果：为公司销售新一代的替代烟草产品打开大门，让烟草行业生存下来，甚至兴旺发达。

该计划的提出让所谓的“低风险”产品处于长期争论的中心，如电子烟，以及它们是否在禁烟运动中有作用，它一直专注于让吸烟者戒烟。

密歇根大学公共卫生学院名誉教授Kenneth Warner说：“这是我40年来研究烟草控制政策时遇到的最具争议性的坦率问题”。

FDA的计划有两个方面：大幅削减香烟中的尼古丁含量，使它们基本上不上瘾。对于那些不能戒烟或不想戒烟的人，允许提供低风险产品，而不是传统香烟的致命影响。

本月政府的努力即将起飞。美国食品和药物管理局（FDA）很快就要开始一项长达数年的控制香烟中尼古丁的过程。下周，该机构将举行一次公开会议，讨论一个由菲利普莫里斯国际公司密切关注的香烟替代品，如果得到FDA许可，它将最早于二月在美国上市。

产品，叫做iQoS（发音为EYE-kose），是一种钢笔形状的装置，加热万宝路品牌的烟草而不燃烧。菲利普莫里斯说，这一方法降低了燃烧香烟产生的焦油和其他有害的副产品。而且这不同于电子烟，电子烟并不使用烟草，而是蒸发通常含有尼古丁的液体（烟油）。

对于反对吸烟的激进分子来说，这些新产品可能意味着放弃对该行业的打击。他们说没有安全的烟草产品，重点应该放在让人们戒烟。但另一些人更倾向于让人们远离卷烟，卷烟是最致命的烟草。

自20世纪50年代以来，烟草公司就宣称有“更安全”的香烟，后来证明都是假的。在某些情况下，这些产品的引进，如过滤和“低焦油”香烟，支撑了香烟销售，并使数百万美国人吸烟。尽管美国成人吸烟率已降至15%的历史最低水平，但吸烟仍然是全国主要的可预防的死亡和疾病原因，约占美国死亡人数的五分之一。

反吸烟团体还指出，大烟草公司有操纵舆论和政府的努力的历史：2006年，一位联邦法官裁定，大烟草公司撒谎和欺骗美国公众对吸烟的影响超过50年。该行业击败了FDA提出的2010年要求向烟盒添加图形警告标签的建议。食品和药物管理局2011年对薄荷味卷烟诱导年轻人和少数民族的审查由于法律挑战而陷入困境。

“我们不是在谈论一个行业，是在拯救生命，是合法的兴趣，”美国肺脏协会的Erika Sward说。

但是一些行业观察家说这次将会不同。

“环境改变了，技术改变了，该公司已经改变了，是现实的，”曾为美国心脏协会健康政策顾问的Scott Ballin说。

根据2009年的法律，FDA获得了监管烟草行业某些部门的权力，包括香烟中的尼古丁，尽管它不能完全除去烟草中的这种成分。同样的法律，允许该机构的科学审查和新烟草产品销售的许可证，包括电子烟。到目前为止还没有发生什么事。去年，该机构表示将推迟制造商提交其蒸汽电子烟产品的截止日期，直到2022年。

FDA说，它想继续支持帮助人们戒烟的各种各样的方法，包括新的各种各样戒烟公司，包括制药商的戒烟辅助产品，以帮助解决这个问题。作为其中的一部分，FDA认为替代产品有重要作用，但在香烟含有更少量的尼古丁，使其变得甚至对终身吸烟者乏味的产品。

FDA主任Scott Gottlieb博士说：“我们仍然要为想要获得满意尼古丁水平的成年人提供一个机会，但没有燃烧烟草的危险”。他估计FDA计划最终可以预防800万个与吸烟有关的死亡。

“无烟未来”

接下来的一周，菲利普莫里斯国际公司和美国的合作伙伴奥驰亚集团将尝试在新的监管路径的第一步。

在一个为期两天的会议之前，FDA和公司的科学家们将试图说服政府专家，iQoS比香烟的危害小。如果成功的话，iQoS被奥驰亚宣传给美国的消费者是“降低风险”的烟草产品。

因为iQoS使用的是烟草，烟草公司认为它会比电子烟更容易让吸烟者转换过来。

菲利普莫里斯公司已经在包括加拿大、日本和英国在内的大约30个国家销售该产品。

iQoS是菲利普莫里斯的精品企业改造的一部分，去年其网站的口号就是：“设计无烟的未来。”卷烟巨头表示，已投资超过30亿美元iQoS，最终计划停止销售香烟，可能设定一个最后期限。

菲利普莫里斯公司的管理人员说，他们向数百万烟民提供了更好、无害的产品。

无烟儿童运动的马修·梅尔斯（Matthew Myers）仍然看到了危险。他说，FDA必须严格限制像iQoS的产品，给那些不想或不能戒烟的成年烟民。否则，它们可以与香烟结合使用，甚至被不吸烟者或年轻人发现，这些人可能认为这些新装置无害到可以尝试。

“随着越来越多的决策，吸烟太危险，风险太大，iQoS提供了能戒烟的替代品，”梅尔斯说。

目前还不清楚是否替代香烟产品能帮助吸烟者戒烟。来自疾病控制和预防中心的研究表明，约60%成人电子烟使用者还抽普通香烟。

尼古丁含量低的情况

研究尼古丁成瘾的专家说，FDA的计划是以最新的科学为基础的。

最近的几项研究表明，当吸烟者转向尼古丁含量较低的香烟时，他们的吸烟量减少，戒烟的可能性更大。但是他们也从其他来源寻找尼古丁，强调了替代品的必要性。如果没有新的选择，吸烟者可能会在黑市上寻求正规的强力卷烟。

FDA建议的关键是一个简单的事实：尼古丁是很容易上瘾的，但不是致命的。吸烟引起的燃烧烟草和其他物质会导致癌症、心脏病和支气管炎。

匹兹堡大学的成瘾研究人员埃里克·唐尼（Eric Donny）说：“很难想象用尼古丁和烟草以不可燃的形式燃烧的方式不会更安全”。

唐尼和其他研究人员对800名吸烟者进行的一项研究表明，当尼古丁限制在每克烟草中少于1毫克时，使用者吸烟的次数减少了。这项由美国食品和药物管理局资助的研究表明，如果尼古丁摄入量足够减少，吸烟者不会通过吸烟来补偿。20世纪60年代和70年代引入的“轻”和“低焦油”香烟就是这样，而当时有些烟民实际上每天开始抽更多的香烟。

尽管如此，许多反对吸烟的团体说，需要更大、更长的研究来预测香烟中尼古丁在现实世界中的使用情况。

法律风险

FDA计划的关键是假设这两项行动同时发生：由监管机构削减传统卷烟中的尼古丁，制造商将提供替代产品。

但是，假定烟草企业愿意牺牲一部分他们的旗舰产品，这些产品仍然是非常有利可图的。

公共政策教授Kenneth Warner说，如果行业合作减少尼古丁水平，他会感到“惊讶”。

“我不认为他们会。我想他们会拿出他们所有的政治手段来反对它，我敢肯定他们会起诉并阻止它。”

在这种情况下，美国食品和药物管理局（FDA）的计划，使香烟不太容易上瘾，可能会在法庭上拖延多年，而公司开始推出FDA批准的替代产品。烟草评论家说这种情况将是行业中最赚钱的。

“这就像可乐，你可以有普通可乐，健怡可乐，零度可乐，我们卖给你任何你喜欢的可乐，”“真理倡议（Truth Initiative）”的总裁Robin Koval说。

但是FDA的控烟主任戈特利布说这项计划的两个部分必须同时进行。”他说：“我不会以一种零碎的方式推进这项工作”。

当记者追问是否会起诉FDA在行业强制性减少烟草的尼古丁，奥驰亚集团和其他公司的高管却强调了该监管过程的长期性和复杂性。

“我不想猜测在多年过程结束时会发生什么，”奥驰亚的副总裁Jose Murillo说，“每一步，我们都会以科学和证据为基础进行。”