当谈到在富裕国家的男人时，很少有比韩国男人吸烟更多的了。根据经济合作和发展组织的最新数据，2014年，百分之37的人说，他们每天吸烟。

在发达国家的人们减少吸烟的时候，这可能是一个惊喜 - 特别是因为韩国人比美国人有更多的健康习惯，特别是涉及到肥胖和药物滥用。这个东亚国家拥有世界上第十一的最高预期寿命。

针对吸烟，韩国政府发起了一项倡议，上涨香烟的价格。卫生和福利部长文亨杓（Moon Hyung-pyo）称吸烟“最大地威胁着国民健康”时，他在2014年底宣布了这一措施。据报道，该法将一包香烟的平均价格从2500韩元上升到4500韩元（约合2.22美元至4美元）。新的无烟区和标签上的健康警告将遵循。

文亨杓预测，韩国人会少买百分之34支香烟。但他们没有。

在2016年的前六个月，Nielsen的报告显示，韩国人买的香烟都比2015年同期多百分之16，据韩国先驱报7月20日的报道。

自20世纪90年代后期以来，吸烟率普遍下降，但这一税收措施并没有带来文亨杓所希望的打击。

这是很明显的，因为韩国的高烟草使用，有超低成本。在2.22美元一包的成本明显它美国的便宜。平均而言，在那里它的成本是7.26美元，在纽约州的成本为12.85美元。韩国烟草也比其他高度发达的东亚国家便宜，其中一包在日本卖5.30美元，在香港6.40美元，在台湾2.90美元。价格是类似于那些在缅甸或伊朗的国家，但比韩国更穷。

一些研究表明，提高香烟的价格是减少吸烟的一个很好的方法。在2002年的研究表明，每增加香烟的价格百分之10，吸烟者的数量下降了百分之2.5至百分之5。说明烟草会对人体的破坏也被证明是有效的。例如，来自澳大利亚的2011年研究得出结论，电视广告是教育成年吸烟者的一种很好的方法。

目前，韩国卷烟市场主要是由国内企业主导的卷烟市场。然而在上世纪80年代，韩国开始对跨国烟草企业放开市场。在这段时间内，吸烟增加了百分之25，根据英国的一项研究。作者Lee Sung kyu写道“1992年，韩国是世界上第八个最大的烟草市场，年轻人和女性的吸烟率增加了。”

香烟已成为一种生活方式 - 特别是对男人。（只有百分之4的女性吸烟，但现在更多人是开始抽烟了。）

对于许多韩国男人，习惯开始在他们所需的军事服务，吸烟提供了一种方式来放松、社交和打发时间。直到20世纪90年代中期，香烟被包括在口粮福利中。抽烟也可能从青春期开始，在2013年，百分之14.4的男性在初中和高中吸烟。韩国的教育系统已经被指责为“猖獗的压力制造者”。根据半岛电视台，在2013年，四分之一的高中生曾考虑自杀。超过平均数两倍以上，总体上在韩国的自杀率国是经合组织国家中最高的。

因为压力，吸烟的习惯继续在工作场所蔓延。韩国人的工作，平均每年为2113小时。根据经合组织的数据，这比德国人多了百分之54，比美国人多了百分之18。

“我的父母认为我不够努力，”31岁的Yeo Jung hoon说。一次会议结束后，我的老板在大家面前说，“我不认为你适合这份工作。”我感到很丢脸，但我不能辞职，因为我需要钱。真没有出路，这是一个地狱。”

许多研究敦促韩国的反吸烟运动考虑引起压力和长工作时间的问题。在韩国，年轻人的学习和成年人每天工作12到14个小时是普遍的情况。生活是如此的快节奏，经常使用的“快”（在韩国称为“bbally，bbally，”）用“82 82”（“pally, pally”）代替。

但也许有改进的希望，对韩国的禁烟措施总是需要充满希望的。