德克萨斯州正准备成为最新一个将吸烟年龄从18岁提高到21岁的州，几个月前一位联邦卫生官员称年轻人使用电子烟是一种流行病。

众议院周二通过了参议院21号法案，以提高包括香烟和电子香烟在内的所有烟草产品的购买年龄，尽管在军队服役的人将被豁免。

该法案很可能会被送回参议院，以获得众议院五项修正案的批准。这项法案需要得到共和党州长格雷格·阿伯特的批准，他已经表示支持提高吸烟的法定年龄。

其他13个州已经通过了所谓的烟草21法案，全国范围内青少年人数激增，美国食品和药物管理局（Food and Drug Administration）专员斯科特?戈特利布（Scott Gottlieb）去年9月将这一现象称为流行病。

德克萨斯州的调查显示，近三分之一的高中生和超过十分之一的中学生尝试过电子烟。然而，根据德克萨斯州卫生服务部2019年的报告，最大的用户是18至29岁的年轻人。

参议院21号法案改变了德克萨斯州立法者的步伐，他们已经在本次会议上采取措施废除城市法令，包括那些要求企业提供员工带薪病假的法令。这项法案将创建一个类似于去年圣安东尼奥通过的法令的全州性法律。

该法案得到了公共卫生倡导者和立法者的欢呼，以此来帮助控制青少年吸烟，甚至得到了主要烟草公司的支持。

大约95%的吸烟者在21岁之前开始吸烟。德克萨斯州立法机关已经停止销售烟草制品、电子香烟和类似产品，帮助德克萨斯州年轻人过上更健康的生活。

反对者认为18到20岁的人应该能够自己决定是否吸烟。

“如果这些18岁的成年人，当我们按下开关时，如果他们足够成人投票让我们来这里代表他们，我认为我们应该允许他们吸烟，”众议员托尼·廷德霍尔特（Tony Tinderholt）说，他的修正案将议案改为“投票年龄”，而不是21岁，但被驳回了。

该法案是对疾病控制和预防中心2月份报告的2017年至2018年高中和中学电子烟使用量增长78%的回应。得出的结论是，2018年有360万学生在使用它们。

《圣安东尼奥条例》于10月1日生效，当时联邦政府正在打击电子香烟公司。该市今年开始执行这项法令。

其他城市，包括Kirby和Leon Valley也纷纷效仿。众议员布里斯科·凯恩（Briscoe Cain）在众议院法案中增加了一项修正案，这项修正案使城市无法通过进一步提高年龄的法令。

临时助理城市经理科琳·布里杰（Colleen Bridger）在圣安东尼奥大都会卫生区（San Antonio Metropolitan Health District）董事任期内领导圣安东尼奥努力通过该条例，她称之为对社区卫生的投资。

布里杰说：“人们真的意识到烟草及其对年轻人的成瘾性伤害。”“我们停顿了一会儿，当时看起来年轻人吸烟率在下降，现在我们必须加快步伐，意识到随着年轻人吸烟率的下降，使用电子烟的次数也在增加。他们仍然暴露在烟草中，烟草正在重新连接他们的大脑。”

尽管如此，城市政策在烟草零售商的早期就受到了挑战。去年12月，三家零售协会对圣安东尼奥市提起联邦诉讼，称该条例“挑出”了零售商及其强制措施。

这起诉讼是由南德克萨斯州商人协会合作社、便利店零售商协会和德克萨斯州食品和燃料协会提起的。

代表原告的律师克林特·格伦尼在一份声明中说，SB21的通过将导致对该诉讼的驳回“毫无意义”。

他说：“我们的客户欢迎此类立法的通过，因为这将导致所有零售商受到平等对待。”“不同于圣安东尼奥市条例，它产生了相反的效果。”

休斯顿参议员琼·哈夫曼的全州议案上个月通过了德克萨斯州参议院的决议，修正后将现役军人排除在外。这意味着18岁以上在军队服役的德克萨斯人仍然可以购买带有有效军号的烟草制品。

至少有一家大型烟草公司支持这项立法。烟草巨头Phillip Morris对此法案表示支持。