一个警察冲向Katie Mulcahey，确保她注意。“夫人，你不能这样，”他喊道。“Alderman Sullivan会怎么说呢？然后他逮捕了她。

Mulcahey的犯罪不是盗窃或酒驾。这是1908年1月，她刚刚成为纽约最新法律的受害者，这是一项禁止妇女在公共场所吸烟的短期法令。

尽管男人们可以随心所欲地吸烟，但一个抽烟的女人被认为是危险的性诱惑，不道德，不可信。政府试图禁止妇女吸烟，这反映了许多社会上的反应，因为妇女在二十世纪之际要求拥有新的权利。

在20世纪的大多数时间，妇女不能在外面自由地活动。“没有男性陪同，”历史学家Emily Remus写道，“妇女被拒绝在大多数餐厅服务，咖啡店和酒店，而酒吧和私人俱乐部干脆禁止女性顾客。”妇女出现在公共场所是没有一个体面的人，往往被视为妓女。

吸烟的妇女也是如此。吸烟的女人是叛逆的，她们的叛乱开始于1880年的香烟量产发生，以及其他的一些社会变化。一个新的发明，百货公司，突然使社会上可以接受妇女购物和在公共场所没有人陪同。越来越多的女性参政和鼓动参加公共活动。更宽容的社会态度激怒了那些质疑公共场所的女性和她们吸烟的人。

在1907年，很多女性，包括富人和有权势的人喜欢上了吸烟。虽然男人在餐馆和旅馆里公开吸烟，但这样做的女人很可能被侍者或老板拍拍肩膀，并要求停止。

在1907年除夕夜。新年前几天，纽约精英餐馆经常光顾的咖啡店宣布，它将允许妇女在新年除夕甚至下一年吸烟。

餐馆老板James B. Martin告诉纽约时报说：“女士们抽烟从不让人反感。”“就我个人而言，我认为纽约是准备让女士们在餐馆吸烟的。”

这个想法非常成功。它似乎甚至比其它业务都有底气。“业主倾向于给予妇女许可，让她们自己高兴”纽约时报的一个记者写道，指出，大使的妻子自由地在一个城市的酒店抽烟，并没有被要求停止。受马丁成功的启发，其他餐馆和酒店也宣布不禁止吸烟。

但提摩太的“小提姆”沙利文（Timothy “Little Tim” Sullivan），一位市议员，不同意。他觉得吸烟的女人侵蚀了人们的尊重，她这种做法是不合时宜的，不道德的。虽然他从未亲眼见过一个女人吸烟，但他提出了一项法案，禁止公共机构的老板允许妇女吸烟，并获得了一致通过。

禁令没有在技术上防止妇女在城市街道上吸烟。但它解释和执行了。

突然，女性吸烟成为一场非常公开的辩论。当一名记者问欧洲的白人妇女随意吸烟时对禁烟令看法，她们告诉他这是荒唐的。社交俱乐部开始了争论，女性吸烟是否明智或恶心。这些争论代表了不同的双方，常常揭示了当时的性别偏见。

原来，Katie Mulcahey是法律的唯一受害者。她是唯一被指控违反该法令的人，但目前还不清楚有多少妇女因为禁令而不在公共场所吸烟。就在两个星期后，这项禁烟令被纽约市长否决了。

这不是最后一次城市试图禁止吸烟，仅仅三年后，市政委员董事会再次尝试。但当市首席法律官宣布它违反法律时，很快被否决了。“他还裁定，妇女可以在城市街道上吸烟，可以是香烟、雪茄或烟斗，”吸烟历史学家Kerry Segrave写道。试图打击妇女吸烟，却无意中打开了大门，妇女们更自由了。

所以，Mulcahey，最后被罚款5美元，不得不说起沙利文的短命的禁烟令？“我从来没有听说过这一新的法律，我不想听到它，”她告诉法官。“没有人会命令我的。”