富人大多停止吸烟，所以香烟主要是杀害压力大的穷人和工人阶级。香烟对农村贫困人口造成了严重影响，是一种健康的流行病。

吸烟者经常光顾餐馆和其他公共场所吸烟的自由日子一去不复返了；人们被癌症威胁，几乎每个人，无论收入或者地理位置，随意参加社交性吸烟的日子不再了。从1965年底，当美国卫生部首次发表关于吸烟对健康的负面影响报告 - 直到2017年，吸烟的美国人从41.9%下降到了15%。然而，尽管在五十年的烟草使用斗争中取得了相对进展，但吸烟仍影响到了美国4380万多人，其中许多人贫穷或生活在农村地区。

据美国疾病控制和预防中心（FDA）统计，美国每年仍有近一百万人死于吸烟。这个数字是阿片类药物死亡人数的15倍。

当富人放弃香烟时，在没有高中文凭的美国人中，吸烟率仍然超过40%。相比城市居民，住在农村地区的人有多过18%-20%的人患肺癌。研究人员认为，经济上糟糕的公民比其他人更多死于香烟。

Debbie Seals，一位60岁的祖母，曾与美国的女童子军合作，现在为美国肺脏协会授课，她对吸烟影响阶级的方式有第一手经验。在她的家乡弗吉尼亚州马丁斯维尔，香烟到处在大商场、加油站、广告、便利店、人们的汽车和街头，这是与富裕地区的一种鲜明差异。

像阿巴拉契亚地区，马丁斯维尔遭遇了文化和经济的衰退后的米尔斯，一度有繁荣的纺织和家具厂。由于许多家庭都面临赤贫，小学和中学的所有儿童都自动享受免费和减价用餐。

作为一个志愿者跑诊所来帮助人们戒烟，西尔斯已经注意到居住情况如何影响学生烟草成瘾。“这里的人因为生活中的压力而吸烟，”她告诉华盛顿邮报。他们吸烟是因为金钱问题、家庭问题。这是他们能控制的一件事。让他们感觉更好的一件事。你想让他们放弃吗？这是世界上最困难的事情。”

例如，Victoria Cassell，是一名参加了她七周的课程的前学生，已经四年了，因为生活中其它战争，她戒烟困难。她的姐姐死了，她的丈夫开始有心脏问题，她的女儿和孙子搬回家。她决定戒烟，迫使自己一个人在她工作的工厂里吃午饭，因为她所有的同事都抽烟。在三天没抽烟后，与同事争吵使她极想抽烟。她去了一个朋友处，要了一支烟。

一项由Christine Sheffer在纽约市立学院的研究发现，与贫穷的人相比，那些具有较高的社会经济地位的人群有超过55%更容易在戒烟三个月后仍无烟，和六个月多2.5倍无烟。

在这项研究中，超过2700个吸烟者给予尼古丁贴片和认知行为治疗。不管社会经济状况如何，尝试的次数都是一样的，但有钱人的成功率更高。

研究人员认为，以社区为基础的治疗方案，可让社会经济在减少吸烟中发挥的作用减少，但这并不能改变贫困相关的因素如压力、应对资源和心理问题，暴露于其他吸烟者和治疗资源。赫芬顿邮报的一篇文章总结说：“吸烟者越穷，治疗资源越差。”

由于吸烟在大部分富裕社区根除了，美国的上、中阶层中有许多人认为烟草是一种过时的流行病。“如果你受过良好教育，生活在富裕地区，我们现在谈论的吸烟问题现在在你看来基本上看不见了，”无烟烟草运动的总裁Matthew L. Myers向华盛顿邮报解释说。在有些地方，你可以几天碰不上一个吸烟者。你开始听到这个问题了，为什么要投入更多的资源呢？与此同时，人们的需求也越来越大，因为吸烟的人是负担不起的人。

试图戒烟的倡导团体的资金正在迅速减少。许多专家认为，这可能是吸烟率多年来呈指数下降的原因之一。吸烟率下降了，就不需要花费更多钱来倡导戒烟了吗？