在2013年元旦，布莱恩开始了在加利福尼亚州陶艺工作室的创作，他是一位特级教师。休息时，他拿起一根烟到外面，当他回来的时候，他的右手无法控制了。他不能握笔，或拿去一块粘土。话也说不出来了。年仅43岁的布赖恩中风了。他的大脑没有足够的血液和氧气，他被救护车送往医院。那是他戒烟的第一天。 

    布莱恩早已被众多健康问题击中，包括是患有艾滋病（获得性免疫缺陷综合症） - 但他没有戒烟。香烟对艾滋病病毒感染者尤其危险，这病毒可以导致艾滋病。对于布莱恩来说，吸烟和感染HIV导致了血管阻塞。在他的动脉中，出现了粘性斑块。起初，布莱恩没有症状。然后，在他中风几个月前，布莱恩在肺里出现了一个斑块。治疗布莱恩的医生敦促他戒烟。 

    “我从一开始就想戒烟，但吸烟是一种瘾，我停不下来，”他说。 “中风总算让我真正戒烟了。”

    像许多吸烟者一样，布莱恩在十几岁的时候拿起他的第一支香烟。吸烟似乎勇敢地表现了他的自由和独立的象征。当布莱恩20岁时，他开始公开与同性恋男子生活，发现吸烟在同性恋社区很普遍。当时，布莱恩每天吸烟一包，香烟与自由毫无关系。他沉迷于香烟中，现在他想戒烟。这些年来，他试图戒烟很多次。 

    在他中风的那天，布赖恩被迅速送往医院，并动了手术，以清除在他脖子上的动脉阻塞。恢复用自己的身体和心灵是一个长期的过程。起初，他无法自己穿衣服、刷牙或做饭。说话和阅读很困难。 

    如今，布莱恩可以管理按钮和鞋带，可以慢慢走。但是，他的右手仍然虚弱和麻木，这样他就无法再去工作。他的艺术，现在看起来更像是一个新手的工作。布莱恩的艾滋病病毒受到了控制，但他不知道何时或是否他会完全从中风中康复。 

    布莱恩希望他的故事能够激励其他人戒烟，以免为时已晚。 “有HIV是你的生活永远的一部分，”他说。 “吸烟是你可以控制的东西，你可以停下来。戒烟才让你的生活有价值。”