在这个新型烟草迅速发展的时代,各国政府部门及公共卫生团体常常为了"抵制新型烟草",而透过主流媒体发声,且这些主流媒体的报导当中都会夹带着许多"不具事实"、"充满争议"的研究报告,再搭配上像是"电子烟比香烟毒七倍"这种耸动的标题,造成民众对电子烟的误解.

然而,实际上在全球有非常多针对电子烟的研究是具正面价值的,且这些研究也时常被行业相关单位做为"与政府沟通的渠道",希望"透过这些具公信力的研究能让政府在拟定政策上不要忽视新型烟草的减害价值".

近期,就有两项针对电子烟所做的研究分析报告,分各别刊载在全球著名的医学期刊上,其中一项是针对尼古丁,而另外一项则是针对设备中所释放的金属物质.

电子烟有害物质较少

在美国医学会网络开放杂志(JAMA Network Open)上发表的一项研究通过测量参与者尿液的成分,来证明电子烟是否比传统卷烟更安全.

疾病预防控制中心的科学家们,在尿液样本中搜索了已知出现在烟草使用者身上的50种生物反应,并重点寻找可能会增加罹患癌症风险的重金属和致癌物质.

研究人员比较了传统卷烟用户、电子烟用户、双重用户及一般民众的尿液中,这些有毒物质的含量.

不出所料,那些完全不吸烟的人的尿液中的有毒物质含量最少,而传统卷烟用户的尿液铅含量大约高出19%,镉含量高出23%,芘含量增加20%,丙烯腈含量增加66%.这些有害物质吸入后可能会引起呼吸道病变、癌症、生育能力受损或者影响未出生的孩子.

与传统卷烟相比,电子烟中的有害物质稍较少一些,但除了镉之外,重金属含量与传统卷烟用户尿液中的含量相似.不过研究人也员表示"许多电子烟用户都是前吸烟者,且由于重金属长时间累积在体内,这些金属可能只是使用传统卷烟时剩余的物质".

过渡期是关键

由Roswell Pak综合癌症中心的Maciej Goniewicz所领导的最新研究,调查了传统卷烟用户和电子烟用户身上有害物质的浓度.

为了进行这项研究,Goniewicz和他的团队将受试者分为多个群体,电子烟用户、传统卷烟用户、双重用户和一般民众.然后,他们测试了每个受试者身上不同化学物质的浓度,这些化学物质是造成烟害相关疾病的关键物质.

他们发现,虽然电子烟用户暴露于一些与传统卷烟用户相同的有害物质,但这些物质的含量低出许多.在双重用户中发现的浓度最高,但在对此结果歇斯底里之前,最重要的是"记住双重用户通常处于从传统卷烟过渡到新型烟草产品的过程中",一旦他们度过这段难熬的阶段,他们的有害物质曝光率就会低出许多.

另外,Goniewicz发现一件有趣的事实,"电子烟用户身体中的总尼古丁含量比传统卷烟用户低约93%",这会摧毁反电子烟群体所抛出的指责,因为他们总喜欢在媒体上抱怨"一台电子烟含有与1,435根普通香烟一样多含量的尼古丁".

双重用户伤害最大

由以上两项实验可知,"电子烟伤害确实远低于传统卷烟",而用户身体中的有害物质标准以双重用户的浓度为最高.

由此可见,若是烟民要真的藉由转向使用新型烟草来降低身体危害水平,那么在使用习惯上就必须"完全秉弃传统卷烟".然而可惜的是,根据美国疾病预防控制中心2016年的一份报告显示,超过一半的电子烟用户是同时使用电子烟与传统卷烟的双重用户,且至今仍然有许多用户停滞在双重用户的阶段.

总的来说,受到媒体负面报导的不仅仅是电子烟,还包括了加热不燃烧设备及瑞典的口含烟,这些具有公共卫生价值的替烟产品在主流媒体上"时常被形容成比传统卷烟伤害更大、更危险产品",且禁止销售,这让许多民众无法真正的认知这些产品所带来的益处.

或许防止尼古丁成瘾确实是一大问题,但身为主流媒体,应该更客观、中立,不能只"一昧的打压电子烟",报导"负面而不具事实"的相关研究,却忽视了"替烟民众的权益,让烟民们因为错误的资讯,而错过挽救自己生命的机会.